全球第二大鼠種！85公分「毛茸茸高山巨鼠」首度現蹤

科學界苦等近40年，全球體型排名第二的巨型鼠種「亞高山絨毛鼠」終於在紐幾內亞山區被鏡頭捕捉到珍貴影像。這種身長可達85公分、重達2公斤的龐然大鼠，自1989年透過博物館標本被鑑定以來，始終未曾留下野外觀察紀錄。

捷克科學院博士候選人弗蘭蒂謝克·維梅爾卡在最新一期《哺乳動物學》期刊發表突破性發現。歷經六個月考察，他在紐幾內亞原生地成功拍攝到這種晝伏夜出的神秘生物。這種巨鼠不僅是大洋洲地區最大鼠種，更與非洲巨鼠（體長88公分）並列全球鼠類體型前茅。

研究顯示，這種擁有鋒利門齒、厚實毛皮與8公分巨掌的囓齒動物，主要棲息在海拔2450至3850公尺的高山森林與草原地帶。牠們以植物為食，習慣在洞穴築巢，但因棲地偏遠且行蹤隱蔽，數十年來相關研究幾乎空白。

維梅爾卡在巴布亞紐幾內亞最高峰威廉山脈考察期間，在當地原住民協助下設定自動相機，不僅首度錄得巨鼠利用覆滿苔蘚的倒木橫越溪流的珍貴畫面，更成功測量到雄性個體的生物特徵資料。研究同時揭露這種生物白天藏身地洞或樹冠，夜間則攀樹覓食的特殊習性。

科學家推測，這種巨鼠可能是「島嶼巨型化」現象的典型案例——當小型動物遷徙至缺乏競爭者的島嶼後，體型會逐漸超越大陸近親。維梅爾卡特別強調：「若沒有原住民獵人引路，我們根本無法取得這些突破性發現。」這項研究為揭開紐幾內亞山區生物多樣性之謎開啟新篇章。