北極警報：冰層消融恐引發全球洋流大亂

最新研究顯示，北極地區的波弗特環流正因氣候暖化急遽改變，可能連帶衝擊大西洋經向翻轉環流（AMOC）——這個支撐墨西哥灣暖流的關鍵系統。科學家警告，海冰融化恐將突破臨界點，導致環流將巨量淡水注入北大西洋，進而削弱甚至中斷AMOC運作，屆時北半球天氣型態將劇烈改變，歐洲地區尤其首當其衝。

哥德堡大學氣候學家Céline Heuzé與德國研究團隊合作，針對波弗特環流未來演變進行模擬。這座位於阿拉斯加與加拿大北部海域的洋流，堪稱北極氣候系統的「淡水調節庫」，其影響力更遠及北大西洋。但隨著北極升溫速度是全球平均的3倍，過去20年間波弗特海域淡水含量已暴增40%。

研究第一作者、德國阿爾弗雷德·魏格納研究所的Marylou Athanase指出：「若不及時減排，模擬顯示波弗特環流將逐漸衰弱，釋出目前儲存的淡水，這些淡水湧入北大西洋後，可能對AMOC造成不可逆的傷害。」AMOC系統中的墨西哥灣暖流，正是維持斯堪地那維亞半島溫和氣候的重要推手。

特別值得關注的是，北極海冰原本如同「隔熱毯」保護海洋，但隨著冰層變薄，更多熱能直接傳導至海面，形成暖化加速的惡性迴圈。研究團隊採用能精準模擬波弗特環流的氣候模型推演，發現當海冰減少突破臨界值後，可能引發AMOC系統崩潰的連鎖反應。

這項發表於《地球物理研究期刊：海洋》的研究強調，當前減碳行動的急迫性。科學家下一步將深入探究北極海冰減少與AMOC弱化之間的動態關聯，以更精確預測氣候變遷的衝擊時程。