太陽系其他行星也有四季變化嗎？

地球上的春夏秋冬我們再熟悉不過，但你知道嗎？其實太陽系其他天體也都有各自的季節變化，只是模樣可能超乎你的想像！

專家向《Live Science》解釋，行星的季節變化主要取決於兩個關鍵因素：自轉軸傾斜角度和公轉軌道形狀。喬治亞理工學院天體物理學家李功傑指出：「地球之所以有四季，正是因為自轉軸傾斜約23.5度。」這使得當地球執行至太陽某一側時，北半球會朝向太陽，南半球則背對太陽；半年後情況則完全相反。

火星的自轉軸傾斜約25度，與地球極為相似，因此季節變化模式也相當接近。亞利桑那大學行星科學教授夏恩·伯恩描述：「就像地球一樣，火星極地在冬季會陷入永夜，夏季則迎來永晝。」不過有趣的是，火星冬季形成的不是水冰，而是二氧化碳乾冰，這些乾冰甚至會在火星表面形成蜘蛛網狀的裂紋。

有些行星的季節變化就顯得極端許多。水星幾乎沒有傾斜角度，伯恩表示「幾乎不存在季節變化」；而天王星傾斜角度高達90度，這意味著它的季節變化劇烈——夏季時極地會持續承受烈日炙烤，冬季則陷入漫長酷寒的永夜。

除了自轉軸傾斜，行星軌道的橢圓程度也會影響季節變化。李功傑指出，水星擁有相當「偏心」的軌道；伯恩也提到冥王星的橢圓軌道讓其季節變化更為極端。更驚人的是，這些因素還會隨時間改變！伯恩的研究顯示，火星的自轉軸傾斜在數十億年間曾從10度變化到超過40度，這導致其季節迴圈出現劇烈波動。

相較之下，地球可說是非常幸運。李功傑表示：「地球的自轉軸相當穩定。」這種穩定性讓季節變化維持相對規律，可能正是生命得以發展的重要條件。現在科學家們正在研究系外行星的季節變化，試圖尋找外星生命可能存在的蛛絲馬跡。