「淡藍小點」35週年：那張改變我們視角的情人節地球照

35年前的今天，NASA的航海家1號太空船拍攝了一張改變我們對地球認知的照片。這張名為「淡藍小點」的影像，至今仍令人震撼不已。1990年情人節當天，航海家1號從37億英里（約60億公里）外捕捉到地球的模樣，成為史上最具代表性的照片之一。在那瞬間，全人類的身影被濃縮成一個畫素的幽靈般碎片，漂浮在無盡的黑暗宇宙中——一個迷失在虛空中的「淡藍小點」。

這張照片的誕生，與天文學家、作家兼科學傳播者卡爾·薩根密不可分。身為航海家計畫團隊的一員，薩根協助開發了航海家雙子探測器上的「金唱片」，其中收錄了人類文化的代表性樣本與和平訊息，期待有朝一日能被外星文明發現。在航海家1號於1977年發射後，薩根更建議太空船在前往外太陽系的旅程中拍攝地球的照片。

根據行星學會的資料，拍攝這張照片耗費了十年的規劃，克服了太空船敏感相機的風險與關鍵人員的裁員問題。當航海家1號終於在海王星軌道外拍攝完成後，它將影像儲存在磁帶錄音機中，並花了三個月的時間，逐畫素地將資料傳回地球的無線電望遠鏡。薩根在1990年為《普雷斯科特快報》（現稱《每日快報》）撰寫的文章中，詳細描述了這一過程。

在1994年出版的《淡藍小點》一書中，薩根對這張照片的著名描述至今仍充滿力量與啟發性：「再看一眼那個小點吧。那就是這裡，那就是家，那就是我們。在那上面，有你愛的所有人，你認識的所有人，你聽說過的所有人，每一個曾經存在過的人類，都在那裡度過他們的一生。」

「每一個獵人與採集者，每一個英雄與懦夫，每一個文明的創造者與毀滅者，每一個國王與農民，每一對相愛的年輕情侶，每一個母親與父親，充滿希望的孩子，發明家與探險家，每一個道德導師，每一個貪腐政客，每一個『超級巨星』，每一個『至高領袖』，我們物種歷史上的每一個聖人與罪人，都住在這粒懸浮在陽光中的微塵上。」

35年過去了，地球與航海家探測器都經歷了許多變化。航海家1號如今距離地球超過155億英里（約250億公里），是當初拍攝照片時距離的四倍，但它仍在星際空間中向我們傳送科學資料（儘管偶爾會遇到技術問題）。可惜的是，星際空間似乎太過空曠，看來航海家1號今年情人節又要獨自度過了。希望我們地球上的人們能為這艘幫助我們以全新視角看待脆弱而美麗地球的太空船，獻上一點愛與感謝。