中國火箭發射竟在美國極光秀中引發神秘白光現象！

5月16日，當中度地磁風暴席捲北半球時，攝影師Mike Lewinski在科羅拉多州寧靜的克雷斯頓小鎮拍攝極光。這類天文現象通常發生在太陽釋放太陽風擾動地球磁層時，幸運的話，甚至能在比平常更南邊的地區觀賞到絢麗的極光。

但接下來出現的景象完全出乎意料。「極光還在北方低空舞動時，突然有道明亮光束從高空劃向地平線，看起來就像火箭重返大氣層。」Lewinski向Spaceweather.com描述道。這段奇特光帶與極光共舞的畫面已被製作成GIF在網路流傳。

專家的推測相當精準——就在事件發生一小時前，中國民營航太公司藍箭航天的朱雀二號火箭剛從酒泉衛星發射中心將六枚衛星送入軌道。多位天文愛好者起初以為目睹了罕見的「STEVE」紫色極光現象，但哈佛天文學家Jonathan McDowell在社群媒體證實，這其實是火箭末級在250公里高空排放燃料形成的「異常發光雲」。

根據Space-Track資料顯示，這枚中國火箭於國際時間05:24至05:28（美山區時間晚間11:24至11:28）飛越美國西部上空，與Lewinski的拍攝地點相距不遠。隨著中美等國競相發射大量衛星組建巨型星座，這類天空奇觀將愈發常見——有時甚至單日就有數十枚衛星入軌。

雖然衛星網路能改善偏遠地區通訊並強化環境監測，但在驚艷的光影表演背後，我們更該正視持續增加的火箭發射對環境與社會造成的潛在衝擊。