COVID-19疫情五年回顧：歐洲2020至2022年損失1680萬年生命

一項針對歐洲18個國家、年齡在35歲以上的2.89億成年人的研究，揭示了COVID-19疫情對生命年數的深遠影響。這項研究由國際團隊進行，旨在量化疫情期間因各種原因損失的生命年數，即如果沒有疫情，這些人可能多活的年數。

研究人員透過複雜的電腦模型和統計分析，追蹤了從無疾病狀態到心血管疾病、認知障礙、失智症、殘疾，最終到死亡的轉變過程。他們分別分析了由COVID-19感染直接導致的疾病與其他無關原因，並測量了2020年至2022年間因殘疾和無殘疾而損失的生命年數。

研究結果顯示，這段期間總共損失了1680萬年的生命。其中，超過一半的生命年數原本是無殘疾的，即使是80歲以上的老年人也是如此。研究作者指出：「無殘疾生命年數的顯著損失，揭示了人們對疫情影響的本能低估，尤其是對老年人口的影響。」

研究還發現，各國之間存在顯著差異。愛沙尼亞每1000人損失的生命年數最高，達到108.9年，而瑞典最低，僅為19.6年。這與國內生產總值（GDP）有關，GDP較低的國家損失的生命年數較高。

在1680萬年的總損失中，有360萬至530萬年是由於非COVID相關的死亡和疫情的間接影響。這些間接影響在2021年疫苗廣泛接種後仍然持續增加，儘管直接因COVID-19死亡的案例開始減少。

五年前，即2020年3月11日，世界衛生組織（WHO）正式宣佈源自中國的新型冠狀病毒疾病已達到全球大流行狀態。隨後，許多國家實施了隔離令和封鎖措施，全球公民的行動自由受到前所未有的限制，以阻止病毒傳播。

幾乎立即，關於這些措施的有效性和必要性的激烈爭論開始出現，同時關於疾病的網路錯誤和虛假資訊也迅速增加。疫苗的快速開發證明瞭科學界的智慧和奉獻精神，以及我們在共同目標下所能取得的成就。然而，疫苗懷疑論——幾十年來一直存在於社會某些階層的現象——威脅著衛生當局透過免疫接種徹底改變疫情程序的使命。更不用說疫苗獲取方面的全球不平等，影響了數千個經濟較不發達國家的人民。

最終，疫苗在結束這場急性健康危機中扮演了最重要的角色。我們繼續學習如何更好地使用疫苗——例如，應該多久更新一次，以及人們應該多久接種一次加強針——並透過抗病毒藥物和醫院的支援治療來完善急性COVID的臨床治療。

在最初的激烈辯論和混亂之後，我們毫無疑問地知道這種疾病透過空氣傳播，並理解了口罩和空氣過濾等緩解措施的作用，儘管關於這些措施應該在何時何地實施的爭論仍在繼續。

我們現在對SARS-CoV-2病毒對人體的影響有了更多的瞭解，儘管關於誰最容易受到併發症影響的問題仍有待解答。科學界也在加快步伐，更好地理解長COVID，希望未來能開發出潛在的治療方法，甚至可能找到治癒方法。

在短短五年內發生了很多事情，這甚至還沒有涉及疫情對全球個人的社會、經濟和健康影響——從心理傷害，到收入損失，再到錯過重要的人生里程碑和經歷。

這項新研究的主要作者Sara Ahmadi-Abhari博士表示，研究揭示了COVID-19的另一層影響。這可能是人們較少理解的一層，但作者認為，在人類必須應對下一次大流行之前，理解這一點至關重要，無論下一次大流行是什麼。

Ahmadi-Abhari博士說：「我們的研究結果說明瞭疫情的長期影響，這超出了COVID-19死亡。雖然疫苗接種在限制COVID直接損失方面發揮了重要作用，但其他原因造成的生命損失持續上升，突顯了疫情的更廣泛後果，可能源於醫療保健的中斷。」

「生命年數的顯著損失，特別是考慮到其中超過一半原本是無殘疾的，強調了制定全面疫情準備計劃的關鍵需求，這可能提供即時和長期的公共衛生效益。」

這項研究發表在《PLOS Medicine》期刊上。