科學家破解玻利維亞「殭屍火山」之謎

位於玻利維亞安地斯山脈的烏圖倫庫火山（Uturuncu），雖然已沉睡超過25萬年，卻持續出現異常活動。這座海拔6,008公尺的巨型層狀火山，近年來不僅頻繁釋放氣體、發生地震，更出現獨特的「墨西哥帽」地形變形現象，引發科學界對其可能噴發的擔憂。

最新發表在《美國國家科學院院刊》（PNAS）的研究揭開了這個謎團。研究團隊透過分析1,700多次地震訊號，發現火山下方並非如原先猜測的巖漿庫正在聚集，而是由「阿爾蒂普拉諾-普納巖漿體」（APMB）向上輸送熱流體與氣體所致。這些物質透過狹窄的管道上升，導致蒸汽和二氧化碳等氣體被困在火山口下方，同時鹽水則向四周巖層裂隙擴散。

烏圖倫庫火山之所以被稱為「殭屍火山」，正是因為它在休眠狀態下仍持續活動。研究指出，這些地下流體的移動，完美解釋了觀測到的地形變形和地震現象，也意味著火山短期內爆發的風險遠低於先前的預期。

這項發現不僅解開了烏圖倫庫火山的異常活動之謎，更建立了一套可用於評估全球1,400多座活火山風險的新技術。正如康乃爾大學地球物理學教授馬修·普里查德（Matthew Pritchard）所言，這套方法將有助於監測其他類似烏圖倫庫的潛在「殭屍火山」。