癱瘓者福音！AI腦機介面實現「即時思維轉語音」
美國研究團隊週一宣佈，透過人工智慧腦部植入裝置，成功讓一名四肢癱瘓的女性實現「幾乎同步」的思維轉語音功能。這項突破性技術雖仍處實驗階段，卻為喪失語言能力的患者帶來重獲新聲的希望。
這支加州團隊先前已開發出腦機介面（BCI），能解讀47歲四肢癱瘓患者Ann的思維並轉譯為語音。但當時從思考到電腦發聲需延遲8秒，對於18年前中風失語的前數學教師Ann而言，流暢對話仍是遙不可及的夢想。
如今刊登於《自然神經科學》期刊的新模型取得重大進展，能以80毫秒為單位，將Ann的思維轉換成她受傷前的聲音樣貌。加州大學柏克萊分校資深研究員Gopala Anumanchipalli向法新社透露：「我們的新技術能在她產生說話意圖後1秒內，即時將腦波訊號轉換為個人化語音。」
研究過程中，Ann需默唸螢幕顯示的句子（例如「你愛我嗎」），系統隨即透過她受傷前的語音紀錄，重建出專屬聲線。Anumanchipalli描述：「Ann聽到自己聲音時非常激動，表示有種『重獲聲音實體』的奇妙感受。」
共同研究者Cheol Jun Cho說明，這套BCI技術擷取的是「決定說話內容後」的腦波訊號，運用深度學習AI分析Ann過去嘗試默唸數千句子的資料。目前詞彙量雖僅限1,024字且準確度待提升，但未參與研究的英國紐卡斯爾大學神經修復學教授Patrick Degenaar仍讚嘆這是「非常酷」的概念驗證。
Degenaar特別指出，該系統採用非侵入性電極陣列，不同於馬斯克Neuralink公司的侵入式技術。由於相關植入手術在癲癇診斷領域已屬常規醫療，意味此技術更易大規模推廣。Anumanchipalli預估，若有充足資金支援，5至10年內即可實際應用於臨床溝通輔具。
值得一提的是，Ann的終極夢想是成為大學輔導員。研究團隊坦言雖距此目標尚遠，但此里程碑已大幅提升語言障礙者的生活品質可能性。
