「想要」與「喜歡」：解開慾望與快樂的神經化學之謎

你是否曾經疑惑，為什麼我們會想要某些東西？無論是食物、他人的關注、香菸，還是第三杯咖啡，我們常常認為自己之所以想要這些，是因為我們喜歡它們。這種直觀的想法，哲學家約翰·斯圖亞特·密爾也曾提出：他認為，當我們渴望某物時，是因為我們想要它帶來的快樂。他在《功利主義》（1863年）中寫道：「想要某物，除非它帶來的快樂與其成正比，否則在物理和形而上學上都是不可能的。」

然而，有時你可能會發現，儘管你非常想要那塊蛋糕或那杯咖啡，但你並沒有真正享受它。科學研究證實，與密爾的說法相反，我們確實有可能想要一些我們並不特別喜歡的東西。幾十年前，美國密西根大學的神經科學家肯特·貝裡奇（Kent Berridge）也曾認為，「喜歡」和「想要」只是描述同一過程的兩個詞。然而，他的研究揭示了這兩者之間的區別：「想要」是一種追求獎勵的動機或衝動，而「喜歡」則是來自體驗本身的快樂。他的工作表明，「想要」和「喜歡」的機制是獨立的，由大腦中不同的化學物質和區域產生。

「想要」和「喜歡」共同鼓勵我們追求獎勵，但這兩種感覺也可以獨立存在。這可能導致你知道自己喜歡某物，卻不想去追求它；或者你對某物有強烈的慾望，卻並未從中獲得太多快樂。這種分離現象不僅有助於我們理解成癮行為，也能解釋某些精神疾病中的動機喪失。此外，它還能幫助我們在日常生活中面對——甚至重新審視——我們的慾望和快樂。

貝裡奇對「想要」和「喜歡」的研究可以追溯到1980年代，當時他還是研究生，專注於研究「喜歡」的感覺。當時，大多數科學家認為神經傳遞物質多巴胺是「喜歡」的關鍵。他們發現，當人們體驗到食物、藥物、性或社交獎勵時，多巴胺獎勵系統會被啟用。當神經科學家羅伊·懷斯（Roy Wise）阻斷老鼠大腦中的多巴胺時，他發現這些老鼠最終停止了進食、交配和社交，這可能是因為它們失去了這些獎勵帶來的快樂。

貝裡奇進行了一項實驗，他原本認為這會進一步支援多巴胺與快樂的關聯。他觀察老鼠在吃美味或苦味食物時的面部表情。這些表情與人類相似：當老鼠喜歡某種味道時，它們會伸出舌頭並舔嘴唇；當嘗到不好的味道時，它們會張開嘴巴表現出厭惡。貝裡奇原本預計，阻斷老鼠大腦中的多巴胺會讓它們的面部表情從「喜歡」轉變為「不喜歡」。然而，結果出乎意料：阻斷多巴胺確實剝奪了老鼠進食的動機，但並未改變它們被餵食時的「喜歡」反應。

後來，貝裡奇與神經科學家特里·羅賓森（Terry Robinson）合作，後者透過腦部病變進一步耗盡老鼠的多巴胺。這些老鼠完全失去了尋找食物的動機，必須靠人工餵養才能生存。然而，當它們被給予甜食時，仍然表現出「喜歡」的面部表情。貝裡奇回憶道：「那時我不得不承認，我們對這個問題的理解有誤。」

事實上，多巴胺的主要功能是引發「想要」：它與獎勵的預期有關，而非獎勵的享受。「想要」和「喜歡」都與大腦中的伏隔核（nucleus accumbens）有關，但在這個區域內有兩個不同的部分：一部分負責產生快樂，另一部分則負責動機。貝裡奇甚至發現，透過增加多巴胺，他可以讓老鼠想要一些會帶來痛苦的東西，例如通電的探針。

「喜歡」則由不依賴多巴胺的大腦部分支援。貝裡奇和同事發現，「喜歡」系統由他們稱為「快樂熱點」（hedonic hotspots）的部分組成。這些熱點在大腦中所佔的空間遠小於「想要」系統。伏隔核中的快樂熱點在人類大腦中約為一立方公分，僅佔該區域體積的10%。其餘90%的部分無法讓你「喜歡」某物，但可以引發「想要」。貝裡奇指出，「想要」系統更為強大，可能在進化過程中更早出現，因為「想要」比「喜歡」對生存更為必要。

自發現「想要」與「喜歡」的區別以來，貝裡奇和同事將他們的理論應用於成癮研究。他回憶道：「當我們開始時，大多數人並不接受我們的觀點。」唯一例外的是治療成癮患者的精神科醫生。他們寫信告訴貝裡奇，他的理論與患者的經歷相符：患者表示，儘管他們對藥物的耐受性增加，體驗變得不再那麼愉快，但他們仍然無法停止對藥物的渴望。

貝裡奇發現，如果一個人的多巴胺系統變得敏感，他們的「想要」水平可能會飆升，即使快樂並未受到影響。相反，當研究人員抑制可卡因或安非他命成癮者的多巴胺時，這可以降低他們使用這些藥物的慾望，但並不會減少他們對藥物的享受。行為成癮者的大腦影像也顯示，多巴胺系統在面對賭博或食物等成癮線索時更加活躍，因此藥物並非唯一能讓這個系統敏感的因素。

「想要」和「喜歡」本應是配對的，但這種關係可能會變得扭曲。在成癮的情況下，「想要」有時遠高於「喜歡」。美國康乃狄克州衛斯理大學心理學助理教授邁克·羅賓森（Mike Robinson）指出：「生物學和進化的前提是，這兩者應該相輔相成。當一個增加時，另一個也應該以相同的程度增加。」

貝裡奇所討論的「想要」與更為理想的「想要」之間存在重要區別。羅賓森解釋：「我想多運動、我想減少花在社交媒體上的時間、我想吃得更健康——這些都是認知計劃。」這種「想要」可能與更原始的「想要」共存，但並非必然。成癮中受影響的是更為強烈的「想要」。

還有其他引人注目的案例顯示，多巴胺的變化可能導致過多或過少的「想要」。例如，服用帕金森病藥物的人有時會發展出極端的行為成癮。較舊的帕金森病藥物（如左旋多巴）幫助大腦產生天然多巴胺，而較新的藥物則提供可以直接附著於多巴胺受體的人工多巴胺。這可能導致強迫性賭博、強迫性色情使用、強迫性購物或進食，甚至強迫性地追求更多藥物——儘管服用藥物並不是一種愉快的體驗。

患有妥瑞氏症候群的人如果多巴胺過多，有時會拒絕服用減少多巴胺的藥物，因為這些藥物也可能降低他們的慾望並導致運動問題。羅賓森指出：「他們不再關心生活，不再想吃東西、交配或社交。」

此外，包括精神分裂症和重度抑鬱症在內的許多疾病可能涉及「快感缺失」（anhedonia），即失去快樂的感覺。貝裡奇表示：「獎勵的價值似乎從生活中流失，人們說獎勵不再有任何意義。」但在過去十年中，研究人員開始發現，如果你給一個人一個積極的獎勵並要求他們評分，他們的評分可能是正常的——只是追求獎勵的動機消失了。貝裡奇認為，這些案例可能更適合被描述為「意志缺失」（avolition）或「預期性快感缺失」，而非「消費性快感缺失」。

記住「想要」和「喜歡」是分開的，這對我們很有幫助，即使你沒有在與抑鬱或成癮物質的慾望作鬥爭，而是在面對其他常見的慾望或缺乏動力的情況。例如，如果我想花一天時間滑TikTok而不是工作，這種「想要」的感覺可能會讓我以為這將帶來巨大的享受。但我可以記住，這種暗示可能是誤導性的，最終我可能會感到失望。不屈服於某種「想要」並不意味著剝奪自己可能會喜歡的東西。相反，即使你不想做某事——例如去跑步或與新朋友見面，即使你感到焦慮——這並不意味著你最終不會喜歡這段經歷。