牛磺酸並非抗衰老神藥？最新研究顛覆傳統認知

近年來，牛磺酸因被宣稱具有抗衰老功效而掀起一股保健風潮，但美國國家衛生研究院(NIH)的最新研究卻給這股熱潮澆了一盆冷水。這項刊登在《科學》期刊的研究指出，這種常見於能量飲料中的胺基酸，其血液濃度與衰老過程並不存在明確關聯。

研究團隊針對人類、獼猴和小鼠進行跨物種分析，結果令人意外。在大多數情況下，實驗對象體內的牛磺酸濃度並未隨年齡增長而下降，反而呈現持平甚至上升趨勢。更值得注意的是，個體間的濃度差異遠大於年齡變化造成的影響。

NIH國家老化研究所轉譯老年學部門主任Rafael de Cabo博士表示：「我們透過巴爾的摩縱向老化研究，對26-100歲的人類、3-32歲的獼猴及9-27個月大的小鼠進行長期追蹤，發現除雄性小鼠外，其他組別的牛磺酸濃度都隨年齡增加而上升。」

這項研究還發現，牛磺酸濃度與肌肉力量、體重等健康指標的關聯性相當不穩定。研究共同作者Maria Emilia Fernandez博士解釋：「分析顯示，運動功能較差者可能伴隨高或低的牛磺酸濃度，有時甚至完全不相關，這說明單憑血液中的牛磺酸變化來判斷生物老化程度存在明顯局限性。」

儘管先前有研究指出牛磺酸能延長小鼠和線蟲的壽命，但科學家強調，目前尚無確切臨床證據證明對人類具有相同功效。NIH國家老化研究所科學主任Luigi Ferrucci博士表示：「找出可靠的老化生物標記至關重要，這將有助於開發更精準的健康維持策略。」

這項研究由NIH國家老化研究所的內部研究計畫資助完成，提醒大眾在追捧任何抗衰老聖品前，都應保持理性態度並諮詢專業醫師意見。