五種看似單一生物，實則由微小生物組成的奇妙群體

在自然界中，有些生物看似單一，實則是由無數微小個體組成的群體。這些群體中的每個成員都各司其職，共同維持整個群體的生命。以下介紹五種這樣的奇妙生物，它們的存在顛覆了我們對「個體」的傳統認知。

葡萄牙戰艦

葡萄牙戰艦常被誤認為是水母，但其實它是一種管水母，由數百萬個名為「個蟲」的克隆體組成。這些個蟲無法獨立生存，必須集結在一起形成一個巨大的群體。在群體中，每個個蟲都有特定的功能：有的負責游泳，有的則形成帶有毒刺的長觸手，幫助捕食和防禦。

與葡萄牙戰艦類似，珊瑚也是由大量名為「珊瑚蟲」的微小生物組成的群體。雖然大多數珊瑚無法移動，但它們的每個珊瑚蟲都有自己的口器，並配備小型觸手，用於捕捉獵物。這些珊瑚蟲共同構建了珊瑚礁，成為海洋生態系統的重要組成部分。

長條狀管水母

葡萄牙戰艦並非唯一的管水母，海洋中約有175種管水母，其中最引人注目的是「長條狀管水母」。2020年，科學家在澳洲海岸發現了一條長達120米的長條狀管水母，儘管其長度驚人，但由於體型纖細，它並未威脅到藍鯨作為世界最大動物的地位。

苔蘚蟲

2024年，北美各地曾出現一些形似外星生物的怪異團塊，引發了一陣恐慌。然而，這些搖搖晃晃的球狀生物其實是無害的苔蘚蟲。苔蘚蟲由大量個蟲組成，這些個蟲共同構建出精緻的群體結構。其中，某些個蟲特化為防禦型，利用喙狀尖端驅趕入侵者。

深海管水母

2005年，科學家在深海發現了一種獨特的管水母，它棲息在1,600至2,300米的深海中。這種管水母的特殊之處在於，它是首個被發現利用紅色螢光吸引獵物的海洋無脊椎動物。由於紅光的波長較長，在深海中傳播不遠，因此科學家曾認為深海生物無法感知紅光。然而，這一發現改變了這一假設。

這些生物的存在，展現了自然界中群體合作的奇妙之處。它們提醒我們，生命的形態和生存策略遠比我們想像的更加多樣化。