木星極光變化超乎想像！科學家還發現更詭異的現象

天文學家運用詹姆斯·韋伯太空望遠鏡(JWST)和哈伯望遠鏡聯手觀測木星極光，結果發現這些絢麗光幕的變化速度遠超預期，更意外捕捉到連現有理論都難以解釋的神秘現象。

研究團隊特別鎖定三氫陽離子(H₃⁺)的特定輻射進行分析。這種由三個氫原子失去一個電子組成的離子，是宇宙中最常見的離子之一。最新證據顯示，它在太空中的來源可能比過去認知的更為多元。

三氫陽離子近期才幫助科學家重新發現海王星「失蹤36年的極光」，而在木星研究中，它更成為探測極光變化的關鍵指標。根據2023年12月25日收集的資料，木星極光的變化速度之快令人咋舌。

「這簡直是最棒的聖誕禮物！」研究主持人、萊斯特大學的強納森·尼可斯教授驚嘆道：「我們原本預期極光變化會像慢動作般持續15分鐘左右，沒想到整個極光區竟像汽水泡泡般每秒都在閃爍跳動。」

更令人費解的是，JWST觀測到的最亮紅外線極光，在哈伯的紫外線波段中竟完全找不到對應訊號。研究團隊推測，這可能意味著木星大氣層同時受到高能與低能粒子的撞擊，後者的存在過去被嚴重低估。

木星磁層的複雜程度超乎想像，這個直徑達700萬公里的巨型結構，最近才被證實會因太陽風暴壓縮而導致全球規模的溫度劇變。這項突破性研究已刊登於《自然通訊》期刊，為解開木星極光之謎開啟了新篇章。