保持好奇心，遠離失智症！研究揭密「終身學習」的神奇力量

想要優雅地老去嗎？最新國際研究發現，秘訣可能就藏在你的「好奇心」裡！由加州大學洛杉磯分校（UCLA）等機構組成的團隊發現，持續保持求知慾不僅能活化大腦，更能降低罹患阿茲海默症和其他失智症的風險。

這項發表在《PLOS ONE》期刊的研究顛覆了傳統認知——原來好奇心並不會隨著年齡增長而衰退。研究資深作者、UCLA心理學家Alan Castel指出：「心理學文獻通常認為『特質性好奇心』（人格特質中的好奇心）會隨年齡下降，但我們發現許多年長受試者對記憶力等特定主題展現出驚人的學習熱忱。」

研究團隊特別區分了兩種好奇心：「特質性好奇心」指個人天生的求知傾向；「狀態性好奇心」則是面對特定議題時產生的暫時性求知慾。研究透過線上問卷調查20-84歲受試者，結果顯示雖然整體好奇心隨年齡下降，但對特定知識的渴望（狀態性好奇心）在中年後反而顯著提升！

Castel解釋：「這就像『選擇性理論』——年長者不是不愛學習，而是更懂得選擇學習內容。」許多銀髮族重返校園、培養新嗜好或投入賞鳥活動，正是最佳例證。研究更發現，缺乏好奇心可能增加認知衰退風險，這與早期失智症患者常表現出對原本喜愛事物失去興趣的現象不謀而合。

為什麼中年後好奇心會回升？研究團隊分析，青壯年時期忙於事業、家庭等現實壓力，需要廣泛的好奇心來應付各種挑戰；當年紀漸長、責任減輕後，人們反而能專注發展特定興趣，讓「狀態性好奇心」獲得釋放。

這項研究獲得美國國家老齡研究所等機構支持，為預防失智症提供了新方向。Castel強調：「與年長者交流時，他們常說保持好奇心很重要。這項研究證實，持續的求知慾確實能讓我們在老化過程中保持頭腦敏銳。」

所以，下次當你想知道「第一個賦予女性投票權的國家是哪國？」（答案是紐西蘭）時，別壓抑這份好奇心——它可能是對抗失智症的最佳良方！