私人太空船「奧丁」失聯，距離地球30萬公里的驚險旅程

2月26日，太空公司AstroForge將其新型太空船「奧丁」搭載在SpaceX的獵鷹9號火箭上發射升空。這項計劃雄心勃勃：讓「奧丁」飛得比任何私人太空船都遠，並進行月球飛越，最終抵達小行星2022 OB5。

「奧丁的任務是收集目標小行星的關鍵影像，為我們的下一個任務『Vestri』鋪路，後者將嘗試在小行星上著陸並開始採礦。」AstroForge團隊在官網上解釋道。長遠來看，團隊希望開始開採小行星上的鉑族金屬，這些金屬在許多太空岩石中含量豐富。

「奧丁」的初始發射似乎進行得很順利，太空船成功與獵鷹9號分離，並在不久後啟動。然而，這份成功卻是短暫的。

「通訊一開始，我們就遇到了重大問題。」AstroForge在更新中解釋道。「天線的極化方向錯誤，我們至今仍不清楚原因。我們已經進行了現場測試，配置檔案也是正確的，但極化方向卻錯了。這個錯誤持續了任務的前4小時，導致上下行通訊都無法運作。沒有任何指令能傳送出去，也沒有資料傳回地球。」

團隊不確定功率放大器是否開啟，若未開啟，他們將無法從太空船獲取任何遙測資料。儘管他們努力從地球傳送指令以啟動放大器，但最終仍未收到任何訊號。

然而，AstroForge從業餘衛星網路AmSat那裡獲得了一絲希望。AmSat無意中捕捉到了與「奧丁」訊號匹配的13秒通訊。當團隊分析資料並確認太空船已啟動且功率放大器開啟時，衛星已經開始下一次通訊。

「但我們知道『奧丁』還活著。」AstroForge繼續說道。「這也是一個重要線索：太空船上的電池只能支援約2.5小時。如果我們在任務開始7小時後收到訊號，這意味著太空船一定從太陽獲得了電力並開始充電。」

經過進一步分析，團隊認為問題的原因在於「奧丁」開始翻滾。透過Intuitive Machines的「雅典娜」太空船拍攝的分離低解析度照片，他們確認太空船正在太空中緩慢翻滾，但速度不足以解釋與地球失去通訊的原因。

「我們隨後發現了一個重大問題。當你向太空船傳送無線電訊號時，首先會傳送所謂的載波，然後在其上調變資料。載波是一個固定頻率，由天線產生。當我們嘗試檢視第一次通訊時，我們遇到了一個問題：一個強大的載波訊號正好出現在我們的接收天線中間。這是我們的上下行訊號相互幹擾，而非來自太空船。」團隊解釋道。

「更糟的是，由於這個訊號非常強大，而我們試圖與距離地球30萬公里的太空船通訊，它會阻擋我們接收任何來自太空船的真實訊號。就像在一個有人用最大音量播放音樂的房間裡試圖聽到耳語一樣——它淹沒了其他所有聲音。」

不幸的是，隨著「奧丁」繼續遠離地球，團隊至今仍無法重新建立聯絡。儘管如此，他們仍在努力，並表示即使任務就此結束，他們也從中學到了很多。

「目前，『奧丁』仍在太空中，我們仍在嘗試與它通訊。我們目前的理論是，『奧丁』處於非常緩慢的旋轉中，並且我們將以固定的速率再次獲得電力。」團隊總結道。「雖然我們無法保證成功，但有一點是確定的：我們將繼續學習、迭代並嘗試射門——因為太空是無情的，只有透過實踐才能變得更好。」