2032年小行星2024 YR4撞擊地球機率升至2.3%

更新時間：2025年2月6日：我們更新了這篇文章，納入了近地天體研究中心的累積撞擊機率，該機率已從1.8%提升至2.3%。

小行星2024 YR4的威脅尚未消除。這顆近地天體於去年12月被發現，對其軌道的計算顯示出令人擔憂的情況：它有極小的可能性會撞擊我們的地球。這使得2024 YR4在都靈撞擊危險指數中達到3級，在2032年12月22日撞擊地球的機率為1.2%。而如今，撞擊機率已經升高。

目前還不用恐慌，也不必急著播放史密斯飛船樂團的《我不想錯過任何事》——截至2月6日，撞擊機率雖已達到2.3%，但隨著更多觀測資料的獲取，這個機率很可能會降至零。尚未被分類的近地天體通常又小又暗，所以我們研究它們的時間視窗很狹窄。尤其是在一開始，觀測資料較少時，這個過程存在很大的不確定性。這就是目前撞擊機率較高的原因。

天文學家需要估算一個危險通道——也就是小行星軌道的狹窄平面——而這個通道通常寬達數百萬公里。只有透過大量的觀測，才能將危險通道縮小到更符合實際的軌道範圍，從而使撞擊機率降至零。

最新的觀測結果也有助於精確這顆太空岩石的大小。它比最初估計的尺寸略小：直徑在40到90公尺之間（131到295英尺）。不過，最初對其大小和危險性的估計已經足以啟動全球行星防禦應對措施，而且這一應對仍在持續。各太空機構都不敢掉以輕心。

由美國國家航空暨太空總署（NASA）主持的國際小行星警告網路（IAWN），以及由歐洲太空總署主持的太空任務規劃諮詢小組（SMPAG），正在規劃人類應對這一潛在威脅的各個方面。IAWN正在協調國際組織，以便更好地瞭解這顆小行星及其撞擊風險。

SMPAG的工作與此有一定重疊，但也會考慮可能的緩解措施，並向聯合國提供應對建議。如果風險增加，這可能意味著要執行動能撞擊器任務，就像美國國家航空暨太空總署非常成功的雙小行星重定向測試（DART）任務那樣，該任務改變了小行星迪迪莫斯的小衛星迪莫弗斯的軌道，甚至可能製造了有史以來第一場人為流星雨。

風險還會繼續變化，希望它能儘快降低，畢竟當下世界已經有夠多麻煩事了。