【健康警訊】諾卡氏菌症：肺部化膿、腦部感染的致命威脅

諾卡氏菌症是一種罕見卻致命的細菌感染，主要侵襲肺部、皮膚與腦部。這種由土壤中的諾卡氏菌屬細菌引發的疾病，特別容易在免疫力低下者身上趁虛而入。

根據統計，美國每年通報500至1000起新病例。值得注意的是，雖然癌症、愛滋病患者與器官移植後服用免疫抑制劑者屬於高風險群，但約20%至30%的患者並無明顯免疫缺陷病史。40歲以上男性尤其需要提高警覺，這個族群發病率明顯高於其他人口。

諾卡氏菌廣泛存在於土壤、積水與腐爛植物中，目前已知約100種諾卡氏菌，其中12種會感染人類。感染途徑主要透過吸入含菌塵埃，或是傷口接觸受汙染土壤與水源。特別提醒，這種疾病不會人傳人，完全是從環境中直接感染。

臨床症狀因感染部位而異。最常見的是肺部感染，會形成充滿膿液的空洞，患者可能出現胸痛、咳嗽（甚至咳血）、盜汗、發冷與全身無力等症狀。皮膚感染則會導致潰瘍，嚴重者可能引發腦部膿瘍，威脅生命。

由於症狀與其他感染症相似，諾卡氏菌症常被誤診。醫師提醒，若出現不明原因發燒伴隨肺部或皮膚症狀，特別是有土壤接觸史者，應主動告知醫師以利鑑別診斷。早期使用適當抗生素治療是康復關鍵，延誤就醫可能導致嚴重併發症。