驚人影片捕捉太陽「電漿雨」奇觀！揭開日冕高溫之謎

科學家最近透過最新技術，成功拍攝到令人震撼的「日冕雨」奇觀。這段影片清楚記錄了凝結的電漿像雨滴般落回太陽表面的壯觀景象，為解開日冕高溫之謎提供了重要線索。

日冕一直是天文學界最大的謎團之一。這個位於太陽最外層的大氣層，溫度竟高達數百萬度，比下方的太陽表面還要熱上數百倍。這種反常現象的形成機制至今尚未完全解明，直到近年發展出新的觀測技術，才讓科學家得以一窺究竟。

日冕不僅是太陽風的發源地，這裡發生的各種活動更會影響整個行星際空間的天氣狀況。因此，獲取最清晰的日冕影像至關重要。如今，配備新型自適應光學系統的古德太陽望遠鏡(GST)終於突破技術限制，成功克服地球大氣層造成的影像模糊問題。

「大氣湍流嚴重影響我們透過望遠鏡觀測太陽等天體時獲得的影像品質，」主導這項技術開發的美國國家太陽天文臺自適應光學科學家德克·施密特表示，「但現在我們能夠修正這個問題。」

美國大熊湖太陽天文臺光學工程師尼古拉·戈爾塞克斯進一步解釋：「自適應光學就像是智慧型手機相機的自動對焦和光學防手震功能的強化版，只不過它修正的是大氣造成的誤差，而非使用者手部的抖動。」

雖然自適應光學技術在夜間天文觀測領域已應用約20年，甚至被用於觀測太陽表面的望遠鏡，但要將其應用於觀測太陽邊緣的系統卻面臨諸多挑戰。地球大氣層一直是主要限制因素，使得日冕影像解析度無法突破1,000公里（621英里）的門檻——這個解析度標準早在80年前就已達成。

「新的日冕自適應光學系統終於填補了這個存在數十年的技術缺口，」曾開發首個太陽表面自適應光學系統的NSO首席技術專家託馬斯·裡梅爾表示，「現在我們能獲得解析度高達63公里的日冕特徵影像——這已達到1.6米古德太陽望遠鏡的理論極限。」

這項創新技術與真空塔望遠鏡(VTT)採用的8K高解析度方法類似，未來有望應用於全球各地的太陽望遠鏡，為人類提供前所未有的太陽觀測視野。相關研究成果已發表於《自然天文學》期刊。