史前巨鯊：巨齒鯊的牙齒對決之謎

隨著《巨齒鯊》及其續集《巨齒鯊2：海溝》的熱映，許多人對巨齒鯊（Otodus megalodon）已不再陌生。這種龐大的掠食者，據信體長可達19.8公尺（65英尺），曾稱霸全球海洋，直到約360萬年前滅絕。好萊塢的描繪讓巨齒鯊常被視為巨型大白鯊，但最新研究顯示，牠的體型可能更為修長，形似胡蘿蔔而非馬鈴薯。此外，研究還指出巨齒鯊可能是溫血動物，這或許與其最終滅絕有關。

如今，我們對這種不可思議物種的生活習性有了更多瞭解，根據一項新研究，甚至可能揭開牠們之間的互動方式。一篇簡短的報告指出，某些巨齒鯊的化石牙齒上留有其他鯊魚造成的痕跡。

巨齒鯊的牙齒是迄今發現的最大鯊魚牙齒，邊緣鋒利且帶有鋸齒。當這些巨鯊咬噬海洋哺乳動物（如鯨魚）時，牙齒會在骨頭上留下明顯的痕跡。研究人員在北美和南卡羅來納州的化石遺址中發現了四顆巨齒鯊牙齒，其上也有類似的痕跡。其中一顆牙齒上有與其長度垂直的刮痕，這不可能是鯊魚在咬合時意外損傷自己的牙齒所致。

研究團隊寫道：「我們無法確定這些巨齒鯊牙齒上的痕跡是如何產生的。最簡單的解釋可能是兩顆對立的牙齒在咬合時相互碰撞，其中一顆的鋸齒邊緣在另一顆上留下了痕跡。然而，在巨齒鯊所屬的鼠鯊目物種中，上顎突出於下顎的程度使得這種情況不太可能發生。」

研究團隊提出了多種可能的解釋。首先，牙齒可能在脫落後仍留在鯊魚口中，在這種情況下，脫落的牙齒可能會被「原位咬合牙」撞擊並留下痕跡。團隊解釋道：「某些現存鯊魚物種會吞食自己的牙齒，可能是無意之舉，或作為回收磷酸鈣的一種方式。」

另一種解釋是，牙齒在咬噬獵物時被同一隻鯊魚標記。牙齒可能在獵物的肉中脫落，然後被自己的牙齒刮擦。但最引人入勝的可能性是：巨齒鯊是否曾用牙齒互相搏鬥？

研究團隊表示：「我們設想，兩隻巨齒鯊可能在領地爭奪、建立進食階級、進食狂熱、爭奪交配權、單純的攻擊行為，或在同類相食（無論是主動捕食或食腐）中，一隻巨齒鯊強力咬住對手的顎部，從而留下了這些痕跡。」

作者指出，大白鯊也會進行顎對顎的攻擊行為，這可能是領地爭奪或交配爭端的結果。他們補充道：「雖然這種行為在文獻中並未詳細記載，但包括國家地理頻道的《食人鯊》在內的紀錄片已捕捉到相關畫面。」

儘管無法確定這些奇特痕跡的成因，但其存在可能代表了多種行為，值得進一步研究，以深入瞭解這些史前巨獸的生活與生態。這篇論文發表於《波蘭古生物學報》。