自籌資金噴射機突破音障，重燃商業超音速飛行話題

本週，由Boom Supersonic研發的一架飛機成為首架自籌資金突破音障的噴射機。週二，在加州莫哈韋沙漠空域的一次試飛中，XB - 1飛機在約35000英尺的高空加速至1.05馬赫。1947年，查爾斯·『查克』·耶格正是在此空域成為首位突破音障的人。

以下為此次飛行以及超音速飛行歷史的相關情況：這是重振商業超音速飛行邁出的一步。自20多年前協和式客機停飛以來，商業超音速飛行便陷入停滯。Boom Supersonic已與至少兩家航空公司簽訂合同，一旦其商業客機研發完成，航空公司便會購買。多家公司正致力於研發新型超音速噴射機，這些飛機將比協和式客機更省油，且產生的改變氣候的排放物更少。

Boom的創始人兼執行長布萊克·肖爾表示，此次飛行『證明瞭用於載客超音速飛行的技術已經成熟』。這架試驗飛機採用輕質碳纖維製造，因其機鼻較長，還使用了增強現實視覺系統來輔助降落。

總部位於丹佛的Boom計劃利用該技術打造其Overture商業客機。該公司稱，這款客機在超音速飛行時最多可搭載80名乘客，飛機將在北卡羅來納州製造。該公司還表示，為Overture研發的發動機將產生35000磅的推力，且設計為使用可持續航空燃料。

美國航空和聯合航空已承諾向Boom Supersonic購買飛機。Boom去年表示，已有130架飛機的訂單，包括確定訂單和預訂單。

這些商業航班可能會受限於跨洋航線，或者在陸地上空必須減速，以減少強力音爆造成的損害，音爆可能會使陸地上的建築物晃動。美國國家航空航天局（NASA）正在研發一種音爆較小的飛行器，波音公司也在研製商業超音速飛行的原型機。

任何新的此類服務可能都會面臨與協和式客機相同的障礙。協和式客機飛越大西洋，但因其產生的音爆，被禁止在許多陸上航線飛行。2003年停飛的協和式客機是唯一投入運營的商業超音速客機，它於1969年首飛。當時，它被視為一項技術奇蹟，也是英國和法國的驕傲源泉，兩國的航空航天公司聯手打造了這架飛機。

協和式客機保持著客機最快跨大西洋飛行的紀錄——從倫敦希思羅機場到紐約肯尼迪機場僅需2小時52分59秒。但由於經濟成本高昂，且音爆問題導致其在許多陸上航線被禁飛，協和式客機始終未能成為主流。它僅製造了20架，其中14架用於載客服務。

20多年前的一起致命墜機事故加速了這架噴射機的淘汰。2000年7月25日，一架法國航空的協和式客機在巴黎起飛後不久墜入一家酒店並爆炸，機上109人和地面4人全部遇難。調查人員確定，飛機壓過一條金屬條，損壞了一個輪胎，輪胎碎片撞擊機翼底部，導致燃油箱破裂。