乳癌死亡率停滯不前：年輕與年長女性面臨新挑戰

根據牛津大學出版社《乳房影像學期刊》最新發表的研究，乳癌死亡率在74歲以上女性中已停止下降，而40歲以下女性的死亡率則持續持平。這項研究揭示了乳癌死亡率下降趨勢的停滯，尤其是在年長女性中，這是一個新觀察到的現象。

乳癌是美國女性癌症相關死亡的第二大原因，預計2024年將有超過42,000例死亡。1990年之前，乳癌發病率持續上升，死亡率也保持穩定或增加。然而，自1990年以來，由於廣泛的乳房X光檢查和治療技術的進步，乳癌死亡率穩步下降。

研究人員Debra Monticciolo和R. Edward Hendrick分析了自1990年以來由美國國家健康統計中心收集的癌症死亡率資料。整體而言，美國女性的乳癌死亡率從1990年到2022年下降了43.5%，但自2010年以來，年下降率僅為1.23%，這是自1990年以來的最低水平。

對於20至39歲的女性，乳癌死亡率在1990年至2010年間每年下降2.79%，但自2010年以來已停止下降。對於75歲及以上的女性，死亡率在1993年至2013年間每年下降1.26%，但此後也停止下降。此外，亞洲、西班牙裔和美洲原住民女性的乳癌死亡率在近年來也停止下降，分別自2009年、2008年和2005年以來停滯不前。

研究指出，40歲以下和74歲以上女性死亡率停止下降的主要原因，是這些年齡段的白人女性死亡率不再下降，以及西班牙裔、亞洲和美洲原住民女性的不利趨勢。然而，黑人女性的乳癌死亡率在所有年齡段中持續下降。

研究人員認為，死亡率停滯不前的原因在於這兩個年齡段女性在診斷時已處於第四期乳癌的比例顯著增加。第四期乳癌的預後極差，五年存活率僅為31%。這表明，診斷時晚期乳癌的增加是乳癌死亡率下降速度減緩的重要原因。

目前，醫學界建議所有女性在25歲時進行乳癌評估，但僅建議高風險的40歲以下女性進行乳房X光檢查，而某些指南甚至不鼓勵74歲以上女性進行篩查。研究作者強調，年輕黑人女性尤其需要現有乳癌風險評估、篩查和治療策略的替代方案。

Monticciolo表示，74歲以上女性乳癌死亡率停止下降是一個令人警覺的新趨勢，這與40歲以下女性死亡率不再下降的情況相呼應。這些群體正是某些美國指南不鼓勵進行乳癌篩查的物件。

參考文獻：Debra L Monticciolo和R Edward Hendrick，《美國女性乳癌死亡率的最新趨勢：年齡與種族/族裔分析》，2025年3月6日，《乳房影像學期刊》。DOI: 10.1093/jbi/wbaf007