靈洞木乃伊:揭開萬年原住民史的神秘面紗
生物
04-25
1940年,考古學家在內華達州意外發現一具神秘木乃伊,隔年夏天這具被稱為「靈洞人」的遺骸更在州博覽會上公開展示,隨後移交給卡森市的內華達州立博物館典藏。最初研究團隊推測其年代不超過2000年,但1997年的放射性碳定年結果震驚學界——這具遺骸已在洞穴中沉睡了10700年,一舉成為全球已知最古老的木乃伊。
隨著這項發現,法倫派尤特-肖肖尼部落依據《美國原住民墓葬保護與歸還法案》,要求將遺骸重新安葬於靈洞。部落長老稱其為「說書人」,主張與這位遠古祖先存在直接血脈連結。然而土地管理局以當時主流學術觀點為由拒絕,認為現代原住民與被歸類為古美洲人的早期居民屬於不同基因族群。
歷經20年法律爭訟,轉機出現在2018年的DNA檢測。結果不僅證實木乃伊與當代原住民存在連續基因譜系,更顯示他與最早踏足美洲的人群密切相關。這項突破性發現徹底改寫學界認知,證明法倫派尤特-肖肖尼等部落已在當地繁衍生息近11000年,最終促成遺骸歸還。
最新研究團隊透過分析內華達州拉洪坦盆地數百件古代石鏃,繪製出該族群隨時間變遷的人口密度圖譜。研究揭示稱為拉夫洛克文化的先祖群體,曾以遷徙高海拔地區的方式度過持續千年的「全新世晚期乾旱期」。有別於20世紀人類學觀點認為拉夫洛克人於西元1250年左右消失,新證據顯示他們其實是與後來的努米克語族群融合共存。
這項發表於《美國古物》期刊的研究,不僅佐證法倫派尤特-肖肖尼部落口傳歷史的真實性,更確立他們與「說書人」之間跨越萬年的血脈傳承,為美洲原住民歷史寫下全新篇章。