Roomba大變身！科學家讓掃地機器人化身全能家務助手

在這個追求高效率的時代，我們總是忙得團團轉，但家裡的掃地機器人和其他智慧家電卻閒置了大半天，這樣合理嗎？英國巴斯大學的電腦科學家可不這麼認為。他們最新研究提出了100多種方法，讓這些機器裝置發揮潛能，在閒置時段也能幫忙處理家務。

研究團隊發現，只要經過簡單改裝，掃地機器人就能搖身一變成為多功能助手。新功能包括：陪貓咪玩耍、幫植物澆水、把採買物品從車上搬到廚房、甚至還能送早餐到床邊！這項突破性研究已在「人機互動國際研討會」上發表。

論文第一作者、巴斯大學電腦科學系博士生塩川義明表示：「像掃地機器人這類移動式家電，通常被視為功能單一的裝置，但其實它們的潛力遠未被充分發揮。我們應該讓它們在完成主要任務後，繼續在家中穿梭，執行各種附加功能。」

過往研究多聚焦於固定式智慧裝置（如智慧音箱、恆溫器）的閒置應用，但這項研究首度系統性探討移動式機器人的潛力。團隊實際改裝了一臺Roomba掃地機器人，成功示範四種新功能，證實技術可行性。

研究共同作者夏爾馬博士指出：「閒置時段其實蘊藏著無限可能。舉例來說，掃地機器人可以利用這段時間監控居家安全、照料植物，甚至協助長輩起身。這些任務都能充分運用機器人的感測器和移動能力。」

根據市場調查，掃地機器人等家電產品日益普及，預計到2028年將保持18.8%的年成長率。但研究發現，這類裝置平均每天只運作1小時47分鐘，閒置時間相當可觀。

研究團隊還諮詢了12位機器人與AI領域的國際專家，提出更多創新構想：包括為季節性情緒失調者提供光療服務、提醒用藥時間，甚至能根據使用者行為模式預測需求。要實現這些功能，未來可能需要開發可調高度的底座、可伸縮機械臂等配件。

這項跨國研究團隊成員還包括加拿大卡加利大學助理教授尼塔拉博士、巴斯大學碩士生陳溫妮，以及電腦科學系教授傑森・亞歷山大。

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