大西洋洋流減弱危機：全球氣候恐面臨「不可逆轉」的劇變

北大西洋上這片神秘海域讓科學家困惑數十年。這塊位於格陵蘭東南方的「冷水斑」，在1901至2021年間竟比19世紀末更寒冷，與周邊海域持續暖化的趨勢形成強烈對比。

早期學者曾將此「暖化空洞」歸因於北極融冰水的注入，或船運汙染導致的陽光反射效應。但最新證據顯示，這個現象可能預示著更嚴重的全球性危機——大西洋經向翻轉環流（AMOC）正在減弱。這個包含墨西哥灣流在內的洋流系統，是調節地球氣候的重要引擎，負責將熱能從熱帶輸送至北半球。

英國南安普敦大學海洋學教授羅伯特·馬許警告，若AMOC持續減弱，歐洲部分地區可能出現極端寒流，美國東岸海平面加速上升，赤道周邊則可能爆發嚴重旱災。古代沉積物顯示，AMOC過去曾多次減弱，且變化往往極為劇烈。

關鍵問題在於：當表層海水因格陵蘭冰蓋與北極融冰的淡水注入而鹽度降低時，將無法順利下沉至深海。慕尼黑工業大學氣候臨界點研究員瑪雅·班雅米解釋：「AMOC目前讓挪威等國氣溫比正常情況高出10至15°C。若環流減弱，這個『天然暖氣』系統就會失效。」

科學家對AMOC是否已開始減弱仍有爭議。倫敦大學學院海洋學家大衛·索納利指出：「這可能形成惡性迴圈——環流減弱導致鹽分輸送減少，進而進一步削弱環流。」但由於直接觀測資料僅能追溯至2004年，學者必須依賴間接的「氣候指紋」來判斷長期趨勢。

最新氣候模型預測，本世紀內AMOC強度可能減少10%至50%。馬許教授分析：「50%的減幅將重創歐洲農業等氣候敏感產業；10%的減弱雖可控制，但仍會讓冬季明顯轉冷。」雖然完全崩潰的可能性較低，但即使部分減弱就足以引發連鎖災難。

更令人憂心的是，北大西洋冷卻可能導致赤道輻合帶（ITCZ）南移。班雅米的研究顯示，這將使西非等地的雨季縮短，亞馬遜雨林北部旱季延長，衝擊全球數億人口的農業與生態系統。索納利估算，相關氣候變遷造成的經濟損失可能達數兆美元。

2023年有研究警告AMOC可能在本世紀中葉前達到臨界點，但2024年最新論文認為早期資料存在太多不確定性。班雅米比喻：「就像傾斜的椅子，我們知道它終會倒下，但確切時間難以預測。」科學界共識是：人類正在幹擾這個維繫文明的氣候調節系統，而我們尚未準備好應對其後果。