流感疫苗接種時機大解析：錯過黃金期還能打嗎？

隨著北半球進入秋冬時節，流感疫苗接種再次成為熱門話題。根據美國疾病管制與預防中心（CDC）的建議，6個月以上的民眾每年都應接種流感疫苗。但究竟什麼時候接種最合適？錯過最佳時機是否就來不及了呢？

專家指出，雖然在流感季節開始前接種疫苗效果最佳，但即使在季節後期接種仍具保護作用。特別是2024-2025年流感季被預測為「高嚴重性」季節，因為本季流行的流感病毒株導致更多併發症，且對幼童的影響較往年更為嚴重。

一般來說，流感疫苗在夏末開始供應。特定族群如懷孕第三期的孕婦，可考慮在夏季接種。但CDC建議大多數符合資格的民眾在秋季（最遲10月底）完成接種，因為此時病例開始增加。

波士頓大學醫學院副教授Sabrina Assoumou博士表示：「在美國，我們通常建議在10月左右接種疫苗，因為這是病例開始上升的時期，而且我們知道流感疫苗能在特定時間內提供良好保護。」

但若因故錯過這個時間點，專家仍建議盡快接種。波士頓布萊根婦女醫院感染科主任Daniel Kuritzkes博士指出：「流感季節通常持續到3月，而接種疫苗後約需兩週才能產生免疫力。」因此，即使到2月底甚至3月初接種，仍然有其意義。

Kuritzkes博士進一步說明，考慮到流感病毒全年都在傳播，即使在3月或4月後接種也「沒有壞處」。但從實際角度來看，春季或夏季感染流感的風險「非常低」，因此醫療專業人員通常不會在流感季節結束後特別關注疫苗接種。

值得注意的是，近年來由於COVID-19疫情，流感季節的高峰期變得難以預測。雖然美國流感傳播通常在2月達到高峰，但疫情期間這個模式被打亂。不過，2024-2025年流感季似乎已恢復正常，高傳播期集中在12月下旬至2月之間。

那麼，如果本季已經得過流感，是否還需要接種疫苗呢？專家給出了肯定的答案。這是因為每年流行的流感病毒株分為A型和B型兩大類，通常在流感季初期以A型為主，後期則以B型較為常見。因此，即使已經感染過一種型別的流感，仍可能受到另一種型別的感染。

流感疫苗的設計旨在提供對當季主要流行病毒株的保護。即使接種後仍感染流感，疫苗也能大幅降低發展成重症或住院的風險。Assoumou博士強調：「疫苗的作用是將嚴重感染轉化為輕症。」

對於高風險族群，如孕婦、65歲以上長者或有慢性疾病（如哮喘或心臟病）的民眾，接種流感疫苗尤其重要。研究還顯示，接種流感疫苗可能有助於維護心血管健康。

總而言之，無論何時接種，流感疫苗都是「保護自己和社羣的最佳方式」。但專家仍建議在秋季完成接種，以獲得最佳保護效果。