每週八杯酒？長期下來對大腦的驚人影響

最新研究顯示，過量飲酒可能在大腦留下難以抹滅的傷害。根據2025年4月9日發表於《神經學》期刊的研究，每週飲用八杯以上酒精飲品的人，出現腦血管病變與神經退化跡象的風險明顯增加，其中更包含與阿茲海默症相關的tau蛋白纏結。

這項由巴西聖保羅大學醫學院Alberto Fernando Oliveira Justo博士主導的研究指出，雖然發現重度飲酒與腦損傷標記之間的關聯性，但尚無法直接證明酒精就是導致損傷的主因。研究團隊特別關注一種名為「玻璃樣小動脈硬化」的腦部病變，這種病症會使腦部微血管壁增厚、變硬且管徑狹窄，進而影響血流供應並導致組織損傷。

研究分析1,781具平均死亡年齡75歲的捐贈者腦部樣本，透過家屬問卷將受試者分為四組：965名從不飲酒者、319名每週飲酒不超過7杯的適度飲酒者、129名每週飲酒8杯以上的重度飲酒者，以及368名曾有重度飲酒習慣但已戒酒者。研究定義的「一杯」約含14公克酒精，相當於350毫升啤酒、150毫升葡萄酒或45毫升烈酒。

資料顯示，從不飲酒者中有40%出現腦血管病變，適度飲酒者為45%，現任重度飲酒者44%，而戒酒的前重度飲酒者比例最高達50%。經調整年齡、吸菸、運動等變因後，現任重度飲酒者出現腦血管病變的機率比從不飲酒者高出133%，戒酒者仍高出89%，適度飲酒者則高出60%。

更令人擔憂的是，現任與前任重度飲酒者出現tau蛋白纏結的機率分別增加41%與31%，這種異常蛋白堆積正是阿茲海默症的重要生物標記。研究還發現，戒酒者的腦質量比（腦重與體重比例）較低，認知能力也較差，但現任飲酒者則未觀察到此關聯。

Justo博士特別強調：「我們發現重度飲酒與腦損傷標記有直接關聯，這可能對腦部健康造成長期影響，進而損害記憶與思考能力。這些發現對公共衛生意識至關重要，我們必須持續推動預防措施來減少過量飲酒。」值得注意的是，重度飲酒者的平均壽命比從不飲酒者短了13年。

該研究受限於僅分析死後樣本，無法追蹤受試者生前飲酒持續時間與認知能力變化。這項研究由聖保羅研究基金會資助，完整報告已刊登於2025年4月9日的《神經學》期刊。