母親節太陽風暴驚現罕見金屬雲 揭開電離層神秘面紗

在母親節當天爆發的強烈太陽風暴期間，科學家意外發現一個長期被忽略的大氣層現象——「偶發E層」出現異常活躍的狀態。這項由九州大學團隊發表在《地球物理研究通訊》的研究，為我們揭開了距離地表90至120公里高空的神秘面紗。

研究團隊觀察到，這些富含金屬離子的薄雲層厚度僅1至5公里，卻具有驚人密度。特別引人注目的是，在風暴恢復期，這些雲層活動明顯加劇，並呈現從極區向赤道方向擴散的波紋狀移動模式。這種現象主要集中在東南亞、澳洲和太平洋區域上空。

九州大學理學部教授劉慧心解釋：「多數研究都聚焦在150-500公里高的F層，因為那裡是電離最劇烈的區域。但我們想知道像母親節這種強烈地磁風暴是否會影響E層，結果發現了非常有趣的現象。」

為深入調查，團隊動用了37臺地面電離層探測儀和COSMIC-2衛星網路的觀測資料，繪製出有史以來最詳細的偶發E層活動全球分佈圖。劉教授指出：「資料顯示偶發E層在風暴主相位後才開始形成，並呈現從高緯度向低緯度擴散的特徵，這很可能是由E區中性風擾動所引起。」

這項發現對無線電通訊具有重要意義，因為偶發E層會干擾HF和VHF頻段的通訊品質。研究團隊希望透過掌握這些雲層的傳播特性，未來能更準確預測其活動，降低通訊中斷風險。團隊也計劃重新分析其他太陽風暴的資料，進一步釐清這些神秘現象的形成機制。

這項突破性研究不僅改寫了我們對地球高層大氣的認知，也為太空天氣預報開闢了新方向。隨著極端太空天氣事件頻率增加，這類基礎研究的重要性將與日俱增。