Google革命性新技術：指甲大小的晶片，用光束傳輸全球網路

Google旗下的「登月工廠」Google X最近推出了一款名為Taara的晶片，這款晶片僅有指甲大小，卻能利用光束實現全球範圍內的資料傳輸。這項創新技術被視為光基網路連線的「無限潛力」展現，旨在提供低成本、無需電纜且高速的網路解決方案。

Taara晶片透過軟體控制的光發射器，將資料編碼的光束在兩點之間進行傳輸。在測試中，研究人員成功在戶外使用兩塊Taara晶片，以每秒10吉位元（Gbps）的速度傳輸資料，距離達到了0.6英里（1公里）。Taara的總經理Mahesh Krishnaswamy表示：「這是首次有矽光子晶片在戶外以如此高的容量傳輸資料，且距離如此之遠。」

Google X的研究團隊希望Taara能夠為那些難以鋪設傳統光纖電纜的地區提供類似光纖的網路速度。傳統光纖電纜通常需要深埋地下，這對於偏遠地區或地形複雜的地方（如山區和森林）來說並不實際。然而，Taara則完全不受這些限制影響。此外，由於Taara使用的光頻率不會與5G等無線電頻段重疊，因此無需擔心其他訊號佔用頻寬的問題。

Krishnaswamy進一步解釋，Taara的目標是透過縮小基礎設施的尺寸和成本，使高速網路連線更便宜且更容易部署。具體來說，Taara將建立一個由多個裝置組成的網狀網路，這些裝置可以直接交換資料，提供高速且易於擴充套件的網路覆蓋。他表示：「透過在全球範圍內部署這種網狀網路，我們有機會為服務不足的地區帶來高速網路，重新思考資料中心的建造與運作方式，並為自動駕駛車輛提供更快、更安全的通訊。」

傳統光纖電纜由細小的塑膠或玻璃纖維組成，透過光脈衝傳輸資料。雖然這些電纜在長距離傳輸高速資料方面非常有效，但Taara則完全避免了地下電纜和需要物理維護的網路。Krishnaswamy指出，Taara的安裝只需「幾小時，而不是鋪設光纖所需的幾天、幾個月甚至幾年」。

Taara晶片實際上是Google X先前發明的Taara Lightbridge的升級版，後者大小約與交通訊號燈相當。Lightbridge配備了「鏡子、感應器、精密光學元件和智慧軟體」，用於對準光束。當兩道光束鎖定彼此時，它們會建立一個安全連結，能夠以高達每秒20吉位元（Gbps）的速度傳輸資料，距離可達12.4英里（20公里）。

Krishnaswamy透露，Taara晶片將於2026年應用於Google X的下一款產品中，但具體細節尚未公開。與此同時，Google的研究部門已邀請研究人員和技術愛好者聯絡，共同探索這項技術的潛在應用。