眼睛也會曬傷？你所不知道的眼睛防曬秘密

你有想過眼睛也會被曬傷嗎？所謂的光化性角膜炎，也就是眼睛的「曬傷」，其實在一年中的任何時候都可能發生。

在陽光明媚的日子裡，大家可能都會特別留意塗抹防曬乳，以免皮膚被曬傷。但皮膚難道是身體唯一會出現疼痛、紅疹的部位嗎？舉例來說，眼睛會不會也被曬傷呢？

事實上，根據專家的說法，曬傷也可能出現在我們一些最嬌嫩的器官上，比如眼睛。芝加哥大學醫學中心的驗光師史蒂文·全恩博士向《生活科學》表示：「光化性角膜炎是專業術語。其原理是太陽的紫外線輻射，長時間暴露或任何高強度的輻射暴露，都可能導致角膜上皮細胞灼傷。」

角膜是眼睛的最外層。約翰霍普金斯大學醫學院眼科教授埃森·阿克佩克博士向《生活科學》解釋道，就如同手錶表面的玻璃一般，這層清澈透明的表面為其下方的所有組織起到保護作用。角膜由五層構成：上皮層、前彈力層、基質層、後彈力層和內皮層。最外層的上皮層雖然很薄，但卻十分堅韌，能保護眼睛免受灰塵、水和細菌的侵害，還能將從眼淚中吸收的氧氣和營養物質分佈到角膜的其他部位。

阿克佩克指出：「當眼睛受到紫外線照射時，上皮層會失去韌性，部分上皮層會脫落。有時可能會完全脫落，那會非常非常疼痛，因為在上皮層下方有豐富的神經叢。」

角膜中的上皮細胞和皮膚中的上皮細胞相似，和皮膚細胞一樣，它們不斷生長、死亡和再生。阿克佩克稱：「這是一個自然的過程，但更新有一定的速率。當整層上皮層都脫落時，再生的細胞無法快速再生，角膜就會處於無保護的狀態。」

阿克佩克解釋，當眼睛暴露在低強度的紫外線下時，上皮細胞可能會同時死亡，而非按照自然的錯落速率。但在高強度的紫外線暴露下，紫外線還可能殺死產生新生細胞的幹細胞，導致角膜疤痕，甚至失明。阿克佩克表示：「這種情況非常罕見，但確有可能發生。」

根據美國眼科學會的說法，大多數時候，光化性角膜炎會自行痊癒，但它可能會導致劇烈的眼痛、眼睛發紅、視力模糊、眼部腫脹和頭痛。

阿克佩克說，在一些會接觸到強烈紫外線輻射的活動中，比如焊接，若不佩戴適當的眼部防護裝備，就很容易患上光化性角膜炎。有與雪相關愛好或職業的人，也有患一種常被稱為「雪盲」的光化性角膜炎的風險，紫外線從雪面反射，從而損傷角膜。雪盲在冰雪覆蓋率高的地區更為常見，比如南北極或高山地區。

然而，全恩博士也提到，即使人們在進行一些更日常的活動，比如划船或園藝時，也可能會出現輕微的角膜損傷。紫外線還能從沙子或水面等表面反射。他表示，雖然每個人的生活方式不同，但總的來說，佩戴能100%阻隔紫外線的帽子或太陽眼鏡，是防止眼睛受損的好方法。

有人可能會問：「動物會被曬傷嗎？」「為什麼嬰兒累的時候會揉眼睛？」「為什麼我們有眉毛和睫毛？」

全恩博士說：「有些人會根據自己的活動選擇更貼合臉部的太陽眼鏡。如果你在水上、滑雪坡上——也就是那些會從下方反射紫外線的地方——帽子可能無法完全保護你。所以在這些情況下，太陽眼鏡就更合適。但如果你的工作或活動讓你很難佩戴太陽眼鏡，而帽子足以提供上部的防護，那可能也可以。這要視具體情況而定。」

雖然光化性角膜炎常被稱為「眼睛的曬傷」，但它通常不會像皮膚曬傷會增加皮膚腫瘤的風險那樣，導致角膜上長出腫瘤。然而，全恩博士指出，紫外線暴露可能會導致眼瞼腫瘤，從技術上講，這就是皮膚癌。因此，即使在冬天，佩戴太陽眼鏡也能幫助預防眼瞼皮膚癌和光化性角膜炎。

全恩博士提醒：「人們常常忽略，在冬天，他們遭受紫外線傷害的風險和夏天一樣高，甚至有時候冬天接觸到的紫外線量更高。」