基因科技能否拯救「亞洲獨角獸」？瀕臨絕種的索拉鹿最後希望

被譽為「亞洲獨角獸」的索拉鹿，正面臨滅絕危機。這種棲息在越南與寮國山區雨林的珍稀大型哺乳類，自2013年被自動相機捕捉到身影後，便再無確切目擊紀錄。哥本哈根大學野生動物遺傳學家拉斯穆斯·海勒直言：「目前估計存活數量不到100頭，這個數字可能還過於樂觀，實際情況恐怕更糟，甚至可能已經完全滅絕。」

1996年在寮國捕獲的雌性索拉鹿「瑪莎」，是西方科學家唯一親眼見過的活體個體。這隻個體在圈養環境中僅存活數週，卻成為研究這種神秘生物的重要契機。如今，一項突破性的基因研究為物種存續帶來曙光。

研究團隊透過分析26件來自越南與寮國獵人戰利品的DNA樣本，首次完成索拉鹿全基因組定序。這項發表於《細胞》期刊的研究不僅建立物種基因資料庫，更發現索拉鹿存在兩個約在5千至2萬年前分化的族群，推測可能與氣候變遷導致棲地破碎化有關。

越南國立大學生物學家黎明強調：「傳統的陷阱狩獵正威脅整個安南山脈生態系。不只是索拉鹿，連老虎、豹等掠食者都已近乎絕跡。」他呼籲若不立即採取保育行動，更多物種將步上滅絕後塵。

目前由美國索拉基金會主導的保育計畫，正集中資源在寮國境內搜尋殘存族群。基金會技術總監羅伯·提明斯曾親眼見證「瑪莎」的風采，他樂觀表示：「模里西斯茶隼僅靠4隻個體就成功復育，我們仍有希望。」

這項基因研究不僅能透過環境DNA提升搜尋效率，更量化計算出至少需要12隻個體才能啟動圈養繁殖計畫。科學家們正與時間賽跑，試圖在「亞洲獨角獸」永遠消失前，為這個神秘物種爭取最後生機。