古世界七大奇蹟中唯一尚未尋獲之謎

在古世界七大奇蹟裡，埃及的吉薩大金字塔是至今仍屹立不倒的唯一奇蹟。考古學家和學者們雖已找到了其中六座宏偉建築的遺址，但有一座的位置卻讓他們苦尋數世紀而不得，那便是巴比倫空中花園。

最常見的說法是，空中花園建於西元前6世紀，由新巴比倫帝國的第二位國王尼布甲尼撒二世下令建造。他除了想炫示帝國的富麗堂皇，還想將這座富麗的花園當作禮物送給思念故鄉蔥鬱綠意的妻子。

人們常將它想像成一座精心打造、呈階梯狀的神殿式建築，四周種滿了帝國內外的奇花異木。在古代，它必定是地球上絕無僅有的、令人歎為觀止的奇景。

由於從未出土過相關的考古遺跡，關於這座花園的所有資訊都來自古代文獻，而這些文獻往往並不可靠。更令人費解的是，一些重要文獻根本未提及它。例如被稱為「歷史之父」的著名古希臘歷史學家希羅多德，他在西元前5世紀中葉詳細記載了巴比倫的情況，卻絲毫未提及該帝國據說美不勝收的花園。當時的許多其他學者也都忽略了這一點。

從地理位置上看，空中花園與其他六大奇蹟稍有不同。巴比倫位於底格里斯河 - 幼發拉底河系的中心地帶，而其他奇蹟都更靠近地中海海岸線，這使得記載它們的古代作家更容易接觸到這些地方。

儘管如此，我們有理由相信，花園應該位於現今伊拉克巴格達以南的古巴比倫城附近。1899年至1917年間，德國考古學家羅伯特・柯爾德威對伊拉克的這一遺址進行了大規模挖掘，在南宮的東北角出土了一座拱形建築的遺跡。他堅信這座建築就是傳說中花園的地基。其厚實堅固的牆壁似乎是精心設計用來承受上方巨大建築物的重量，而且水井的存在表明它有先進的灌溉系統，以保持繁茂植被的水分供應。

如今，大多數研究人員並不認同柯爾德威的理論。普遍的看法是，他所發現的那座令人印象深刻的建築實際上只是一座倉庫。整個20世紀，巴比倫的大部分地區都被挖掘過，但沒有發現任何重要花園的痕跡。

也許，空中花園根本不在巴比倫。牛津大學前亞述學學者斯蒂芬妮・達利提出了有力的證據，表明這些花園實際上是由亞述人在美索不達米亞北部的尼尼微建造的，而非他們的南方對手巴比倫人。這意味著花園位於伊拉克北部，靠近現今的摩蘇爾市。

透過對巴比倫和亞述楔形文字的分析，她稱一位亞述國王辛那赫里布建造了美輪美奐的花園，配有複雜的灌溉系統、輸水道和提水裝置。達利認為，混淆的產生是因為西元前689年亞述人征服了巴比倫，導致尼尼微被稱為「新巴比倫」。

這是一個引人入勝的想法，但花園的實際遺跡仍未被發現，這世界上最神秘的失蹤奇蹟的命運依舊未解。