比米粒還小！全球最小心臟節律器問世 注射後可自行溶解

美國西北大學的工程團隊開發出一款超微型心臟節律器，尺寸比米粒還小，可直接用針筒注射植入體內。這項突破性技術特別適合先天性心臟缺陷的新生兒使用，當完成階段性治療後，裝置會自動溶解，完全不需要手術取出。

這款革命性醫療裝置必須搭配一個輕薄柔軟的無線穿戴裝置共同運作。當穿戴裝置偵測到心跳異常時，會自動發射光脈衝啟用節律器。這些短暫的光脈衝能穿透皮膚、胸骨和肌肉組織，精準調節心臟節奏。

研究團隊領導人、西北大學生物電子學先驅John A. Rogers教授表示：「據我們所知，這是目前全球最小的心臟節律器。在兒童心臟手術中，暫時性節律器的需求非常迫切，而微型化正是關鍵所在。」

共同主持研究的實驗心臟病學專家Igor Efimov教授指出：「約1%的新生兒患有先天性心臟缺陷，無論在已開發或開發中國家都是如此。好訊息是這些孩子通常只需要術後7天左右的暫時性心律調節，多數患者的心臟就能自行修復。」

這項技術改良自團隊2021年發表的可溶解節律器。舊款裝置雖然已經很輕薄，但受限於無線通訊天線的尺寸，仍無法達到真正的微型化。新版本改用光控技術和微型化電源設計，尺寸大幅縮小至僅1.8毫米寬、3.5毫米長、1毫米厚。

研究顯示，這種微型節律器不僅能完全溶解，還可多點分佈在心臟表面，實現更精準的同步調節。這對於治療心律不整等複雜症狀特別有幫助。團隊已在動物實驗和捐贈者心臟上驗證其有效性，研究成果發表於頂尖期刊《自然》。

這項創新技術不僅能應用於心臟治療，未來還可拓展至神經修復、骨骼癒合、傷口處理和疼痛管理等領域，為生物電子醫學開創全新可能。