冰川重塑地球表面，開啟複雜生命演化之門

透過對古老岩石中晶體的化學分析，來自科廷大學、朴茨茅斯大學及聖弗朗西斯澤維爾大學的科學家們發現，在新元古代「雪球地球」事件後，冰川在侵蝕地表的過程中，深入地球地殼，釋放出關鍵礦物質，改變了海洋化學成分。這一過程對地球的組成產生了深遠影響，為複雜生命的演化創造了條件。

「我們的研究提供了寶貴的洞察，揭示了地球自然系統之間的深刻聯絡，」研究的主要作者、科廷大學教授克里斯·柯克蘭表示。

「當這些巨大的冰層融化時，它們引發了巨大的洪水，將礦物質及其化學物質，包括鈾，沖入海洋。」

「這些元素的湧入改變了海洋化學，而此時更複雜的生命正開始演化。」

「這項研究強調了地球的陸地、海洋、大氣和氣候之間的密切聯絡——即使是古代的冰川活動也引發了化學連鎖反應，重塑了地球。」

這項研究也為現代氣候變化提供了新的視角。

它展示了過去地球氣候的變化如何觸發大規模的環境轉變。

「這項研究是一個嚴峻的提醒，雖然地球本身會持續存在，但使其宜居的條件可能會發生劇烈變化，」柯克蘭教授說。

「這些古代氣候變化表明，無論是自然還是人為驅動的環境變化，都具有深遠且持久的影響。」

「理解這些過去的事件可以幫助我們更好地預測當今的氣候變化可能會如何重塑我們的世界。」

這項研究結果已發表在《地質學》期刊上。

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C.L. Kirkland et al. The Neoproterozoic glacial broom. Geology, published online February 25, 2025; doi: 10.1130/G52887.1