非洲驚現新品種鴨嘴龍「塔雷塔龍」！揭開白堊紀恐龍遷徙之謎

古生物學家在摩洛哥發現兩塊顎骨化石，成功鑑定出小型賴氏龍亞科鴨嘴龍的全新屬種。

這項重大發現刊登於《岡瓦納研究》期刊，由英國巴斯大學古生物學家尼古拉斯·朗利奇與來自西班牙、法國和摩洛哥的研究團隊共同發表。

研究指出，這隻被命名為「塔雷塔龍」（Taleta taleta）的恐龍，生活於約6600萬年前的白堊紀末期，當時摩洛哥所在的區域正經歷地殼劇烈變動時期。

「白堊紀見證了盤古超級大陸最終分裂階段，當時海平面異常升高。」研究團隊解釋，「這導致陸塊被分割成一系列孤立島嶼大陸，促使世界各地演化出獨特的恐龍動物群。」

研究詳述了當時全球恐龍分佈的顯著差異：北半球以鴨嘴龍科和角龍科鳥臀目恐龍為主，暴龍科則稱霸食物鏈頂端；南半球則由泰坦巨龍科蜥腳類主導植食性生態位，阿貝力龍科則是頂級掠食者。

特別值得注意的是，塔雷塔龍化石出土於摩洛哥烏萊德阿布頓盆地的磷酸鹽地層中。該盆地由一系列磷酸鹽砂、泥灰岩和石灰岩組成，形成於淺海環境，當時北大西洋內侵覆蓋了摩洛哥大部分割槽域。

研究團隊強調：「雖然地理隔離在生物地理模式中扮演重要角色，但越來越明顯的是，物種擴散（尤其是白堊紀末期）同樣產生關鍵影響。」

塔雷塔龍屬於賴氏龍亞科的阿雷尼龍族（Arenysaurini），它的發現使摩洛哥磷酸鹽地層中已知的阿雷尼龍族物種增至三種。研究顯示，這群恐龍可能從南歐遷徙至北非，並在當地快速適應演化，形成一個獨特的非洲輻射演化支系。

「非洲阿雷尼龍族在顎骨和牙齒形態上的顯著差異，表明牠們在從歐洲擴散至北非後，為佔據新生態位而快速多樣化。」研究人員總結道，「這種輻射演化恰逢賴氏龍在北美衰退的時期，凸顯了恐龍演化具有高度區域特性的本質。」

這項突破性發現不僅填補了非洲恐龍演化史的空白，更為理解白堊紀末期全球恐龍遷徙模式提供了關鍵證據。