亞馬遜泥炭地危機：淘金熱引爆碳定時炸彈

秘魯亞馬遜地區的非法採金活動正以驚人的速度破壞碳儲存功能強大的泥炭地。最新研究顯示，過去兩年間，超過半數的泥炭地遭到破壞，釋放出大量二氧化碳到大氣中。科學家警告，若此趨勢持續，碳排放量將急遽攀升，加劇氣候變遷危機。

根據《環境研究通訊》期刊發表的研究報告，秘魯南部亞馬遜地區的小規模採金活動，在過去兩年間摧毀的泥炭地面積，已超過過去30年的總和。這種快速流失對環境與氣候構成重大威脅。

數十年來，手工採金業在馬德雷德迪奧斯地區的河岸蓬勃發展，該地區土壤中富含黃金。雖然採金造成的森林砍伐早已引發關注，但科學家現在發現了更深層的破壞——無論是字面意義還是象徵意義上。

研究團隊利用美國太空總署（NASA）長達35年的衛星資料，追蹤採金活動向亞馬遜泥炭地的擴張情況。這些泥炭地在地下儲存了大量碳元素。研究結果令人震驚：超過550公頃的泥炭地遭到破壞，估計釋放了20萬至70萬噸的碳到大氣中。更令人擔憂的是，其中超過55%的破壞發生在過去兩年間，超過了過去30年的累積破壞量。

泥炭地的重要性在於其碳儲存密度遠高於森林。事實上，該地區的泥炭地儲存的碳量，相當於七倍面積森林的儲存量。這意味著即使小面積的泥炭地流失，也會對溫室氣體排放產生重大影響。

目前，泥炭地採金約佔該地區所有採金活動的9%，但增長速度驚人。若此趨勢持續，到2027年，泥炭地採金可能佔總採金量的25%。在219處泥炭地中，已有63處受到影響，超過1萬公頃面臨立即威脅。這可能導致高達1450萬噸的碳釋放，相當於數百萬輛汽車的年度排放量。

這些位於秘魯南部的泥炭地直到2012年才被科學界發現。僅僅十年後，當初發現這些泥炭地的科學家們，現在卻見證了它們的消亡。資料描繪出一幅令人沮喪的未來圖景。

該研究的通訊作者約翰·豪斯霍爾德博士解釋道：「採金活動之所以能快速擴張到這些脆弱地區，是因為通往這些偏遠採金點變得更加容易，而執法力度卻不足以保護這些區域。如果我們不減緩破壞速度，亞馬遜泥炭地的損害將是永久性的，並將帶來嚴重的環境、社會和經濟影響。」

他補充道：「我們懷疑還有許多其他地區存在大量泥炭地，但缺乏地面資料來驗證這些懷疑。我們的研究表明，在人類一代人的時間內，大面積的泥炭地很可能在科學界有機會描述它們之前就從地景中消失。對於那些已知的泥炭地，這些研究發現無疑是一記警鐘，提醒我們必須保護它們。」

參考資料：《亞馬遜地區手工採金前線推進引發的泥炭地破壞激增》，2025年3月11日，《環境研究通訊》。DOI: 10.1088/1748-9326/adb868