海底「斑馬紋」揭露地球磁極翻轉之謎

在深邃的海底世界，科學家發現了一種特殊的「斑馬紋」圖案。這些神秘的條紋分佈於海底中洋脊兩側，這裡正是兩大板塊交會之處。當板塊相互分離時，地殼下的巖漿會湧出填補空隙，冷卻後形成新的海底地殼，這個過程被稱為「海底擴張」。

巖漿中含有磁鐵礦晶體，這些晶體就像微型指南針，會隨著地球磁場方向排列。當巖漿冷卻固化後，晶體的排列方向就被永久儲存下來，成為當時地球磁場的時空膠囊。根據伍茲霍爾海洋研究所的研究，每次地球磁極翻轉（南北極互換位置）時，這些磁鐵礦晶體就會以相反方向排列。

經過多次磁極翻轉與海底擴張後，就形成了黑白相間的「斑馬紋」圖案。其中一種條紋代表與現今相同的磁場方向，另一種則記錄了磁場反向時的狀態。雖然肉眼無法直接觀察這些條紋，但透過精密磁力測量儀器就能清晰探測。

這些磁力條紋的發現，為板塊構造理論提供了關鍵證據。20世紀初提出的這項革命性理論，直到1960年代才逐漸獲得學界認可。當時科學家利用船隻拖曳磁力儀進行探測，發現海底岩石的磁力特徵呈現驚人的規律性，這些圖案與陸地岩石記錄的磁極翻轉時間軸完全吻合。

這些平行於中洋脊的對稱磁力條紋，只能用「海底持續擴張」來解釋。科學家透過比對已知的磁極翻轉時間表，不僅能推算海底地殼的年齡，還能精確計算海底擴張的速度。值得注意的是，地球平均每20-30萬年就會發生一次磁極完全翻轉，但上次紀錄距今已78萬1百年，這讓部分學者推測地球可能已「逾期未翻轉」，不過也有專家認為短期內發生翻轉的機率並不高。

這項發現不僅解開了地球磁場變化的奧秘，更讓我們得以一窺板塊運動的驚人力量。透過研究這些海底「斑馬紋」，科學家持續拼湊著地球演化的壯闊篇章。