南喬治亞島外冰山A-23A擱淺，科學家密切關注其命運

南極巨型冰山A-23A在多年漂流後，如今似乎在南喬治亞島附近擱淺。這座冰山原本在南威德爾海停滯數十年，後來脫離並緩慢向北移動，最終可能在這片淺水區迎來它的終結。科學家正密切觀察，它是否會像過去的冰山巨人一樣解體，還是能夠逃離這座島嶼的掌控。

南喬治亞島是南喬治亞和南桑威奇群島中最大的島嶼，這片英國海外領土雖然沒有永久居民，但科學家在此進行研究，遊客也常造訪其歷史遺跡。該地區擁有豐富的生態系統，包括海豹、企鵝和微小的浮游植物。此外，這裡也是「冰山走廊」的一部分，是南極冰山向北漂移的熱門路線。

根據馬裡蘭大學巴爾的摩分校退休冰川學家克里斯多福·舒曼的觀察，A-23A的移動速度在2025年2月25日左右明顯減緩。舒曼利用衛星影像追蹤這座冰山的軌跡，指出它在2020年代初從南威德爾海的海底脫離，此前已停滯數十年。如今，它位於南極費爾奇納冰架以北2000多公里處，這座冰山最初於1986年從該冰架崩裂。

NASA噴射推進實驗室的海洋學家喬許·威利斯也認為，洋流似乎將A-23A帶入了與先前一些著名冰山相同的淺水區。最近一次接近南喬治亞島的大型冰山是A-68A，這座重達一兆噸的龐然大物在2020年12月遭遇了島嶼的淺水區，隨後迅速分裂成兩大塊，並在南喬治亞島附近的斯科舍海繼續碎裂，最終解體。

科學家後來發現，A-68A在島嶼附近停留的三個月期間，底部的融化為海洋增加了1520億噸的淡水。冰山融水可能影響當地海洋環境，同時也能為水域增添營養，促進生物生產。

目前，A-23A的邊緣已有多處冰塊碎裂。雖然這些碎片在影像中看起來很小，不足以被美國國家冰雪中心命名，但它們仍可能對島嶼海岸線的動植物造成影響。至於冰山主體的命運如何，仍有待觀察。當冰山漂移到如此北方的位置時，最終都會屈服於溫暖的海水、風和洋流，這片海域對所有航海者來說都是一大挑戰。

威利斯表示：「現在的關鍵問題是，強勁的洋流是否會在冰山融化和碎裂的過程中將其困住，還是會像過去的冰山一樣繞過島嶼向南移動。時間會給出答案。」

NASA地球觀測站的影像由Wanmei Liang製作，使用了來自NASA EOSDIS LANCE和GIBS/Worldview的MODIS資料，以及英國海洋資料中心的全球海底地形圖（GEBCO）和英國南極調查局的數位高程資料。