驚人發現！恐龍滅絕海嘯遺跡「巨浪波痕」深藏路易斯安那州

科學家們最近在路易斯安那州地下發現了令人震撼的「巨浪波痕」，這些波痕高達52英尺，相當於五層樓高，它們為我們揭示了6600萬年前那場導致恐龍滅絕的小行星撞擊事件所引發的毀滅性海嘯。最新研究顯示，這些波痕的範圍遠比科學家最初認為的要廣闊得多，這項發現為我們提供了更多關於那場災難性事件的線索。

這項研究發表於2023年1月19日的《海洋地質學》期刊，研究團隊分析了大量的石油工業3D地震資料，發現這些由海嘯驅動的波痕覆蓋的區域比以往記錄的要大得多。2021年，路易斯安那大學拉斐特分校的地質學家Gary Kinsland及其團隊首次在路易斯安那州中部的大陸架上發現了一片面積達77平方英里的「巨浪波痕」區域。這片區域曾經被海水淹沒，從海岸線延伸至更深的海域。

研究團隊指出，這些波痕平均高度為52英尺，波長為1970英尺，是由小行星撞擊後引發的海嘯在沉積物覆蓋的海床上形成的。為了進一步研究，團隊分析了900平方英里的3D地震資料，涵蓋了大陸架更遠的區域以及更深的海域。結果顯示，波痕遍佈整個研究區域，揭示了海嘯的廣泛影響。

然而，研究人員也發現，波痕的形狀和方向會根據其位置而有所不同。Kinsland表示：「在斜坡、大陸架斷裂處以及更遠的大陸架上，波痕的形狀都不相同。這些資訊對於模擬海嘯、預測未來海嘯與大陸架的相互作用以及理解希克蘇魯伯海嘯至關重要。」

例如，在大陸架斷裂處附近，波痕呈現出強烈的不對稱性，這可能是由於海嘯湧上大陸架所致。這種不對稱性使Kinsland及其團隊能夠確定波痕形成時的水流方向。波痕的長而不對稱的一側向東南偏南方向傾斜，指向其源頭——墨西哥尤卡坦半島的希克蘇魯伯撞擊坑。

在距離海岸約30英里的內陸地區，波痕的不對稱性較弱，這表明海嘯在進入較淺水域時的行為有所不同。而在團隊分析的更深斜坡區域，波痕的形狀更加多樣，這可能是海嘯與斷層和坍塌等地質特徵相互作用的結果。

研究人員認為，這些「巨浪波痕」並非像普通沙灘上的波痕那樣由單個沙粒的運動形成，而是由撞擊後引發的強烈地震使沉積物層液化，隨後高速海嘯波將其塑造成波形。Kinsland比喻道：「這就像製作奶油時形成的波紋，它們在被推擠成波紋形狀後保持不動。」然而，波痕形成的確切機制仍是一個未解之謎。

理解這些古代海嘯的動態不僅僅是為了重建過去。隨著現代小行星追蹤計劃的實施，科學家們對未來可能的撞擊事件保持高度警惕。Kinsland表示：「我們現在追蹤小行星，應該能夠預測未來的撞擊事件。理解全球撞擊效應將幫助我們在無法偏轉撞擊時做好準備。」

隨著更多關於希克蘇魯伯海嘯全球影響的研究展開，科學家們將繼續揭開地球歷史上最具毀滅性事件之一的新細節——這場事件不僅重塑了地球表面，也改變了生命的程序。