導電細菌新發現！「電纜菌」有望開創生物電子新紀元

科學家在美國奧勒岡州亞奎納灣的潮間帶泥灘中，發現了一種全新導電細菌物種。為紀念原住民雅空族(Yaqo'n)與這片土地的歷史連結，研究團隊將新物種命名為「Candidatus Electrothrix yaqonensis」。

研究作者李誠(音譯)表示：「以原住民族群為生態重要細菌命名，不僅彰顯他們與土地的歷史淵源，也認可其對生態知識與永續發展的貢獻。」這種細菌屬於「電纜菌」家族，因其內部充滿特殊導電纖維，能像電線般傳導電流而得名。

目前全球已知的電纜菌共有25種，廣泛分布於海洋與淡水沉積物中。然而科學界對其形態結構與基因組仍知之甚少。最新研究針對Ca. Electrothrix yaqonensis進行深入分析，意外發現其基因組成竟融合了兩種電纜菌屬的特徵。

李誠指出：「這個新物種就像是進化過程中的過渡橋樑，可能為我們揭開電纜菌演化之謎。」更特別的是，該菌種表面具有明顯的脊狀結構，寬度是其他物種的三倍，內部含有以鎳為基礎的特殊導電分子。

這種獨特結構使Ca. Electrothrix yaqonensis在沉積物營養循環中扮演關鍵角色。研究團隊認為，其電子傳遞特性可用於環境整治，例如清除沉積物中的污染物。李誠進一步說明：「它們高度導電的鎳蛋白結構，更有望啟發新型生物電子技術，在食品安全、工業與醫療領域帶來突破性應用。」

這項突破性研究已發表於《應用與環境微生物學》期刊，為生物電子學開闢了嶄新研究方向。