聰明老鷹利用斑馬線獵食 紐澤西驚見「都市生存高手」
田納西大學諾克斯維爾分校心理學系的動物行為學家弗拉基米爾·迪涅茨，在其最新研究論文的評論中指出：「許多動物都學會利用車輛來獲取利益，而鳥類在這方面似乎特別擅長。」他舉例說明：「烏鴉會把核桃、蛤蜊甚至小型脊椎動物丟到繁忙的馬路上，讓車輛幫忙壓碎；食腐鳥類則會巡邏主要幹道，隨時準備搶食路殺動物。在美國許多高速公路旁，經常能看到烏鴉家族從早到晚守候，等待輪胎下的免費大餐。」
迪涅茨在通勤途中觀察到的庫珀鷹，至少在這方面並不特別。但這隻猛禽的獵食技巧卻與眾不同——牠不是把車輛當成隨機移動的屠宰場，而是真正掌握主動權（應該說是「主飛權」）。迪涅茨描述：「我發現住家附近十字路口有有趣現象。這個路口不算繁忙⋯⋯但當行人按下按鈕，紅燈時間會延長，車流隊伍會一直延伸到一棵樹冠茂密的小樹旁。此時行人通行號誌會發出聲響，提醒視障者可以安全過馬路。」
就在這個聲響響起時，迪涅茨看到老鷹從街道盡頭的棲息處飛出，貼著地面沿車流飛行（利用車輛掩護行蹤），直撲特定目標——一戶「喜歡在前院用餐的大家庭」住宅。散落的食物碎屑吸引麻雀、椋鳥等小型鳥類，對老鷹來說簡直是自助餐廳，只要牠能成功捕獵。
真正的智慧在此展現：「這隻猛禽總在車流足夠掩護牠飛抵小樹時發動攻擊，而這種情況只發生在有人按下行人按鈕後。」迪涅茨解釋：「聲響一啟動，老鷹就會從某處飛到小樹上，等待車輛排隊，然後突襲。」這展現出驚人的認知能力：不僅理解因果關係（特定聲響預示更長車流=更好掩護），更顯示其精確的空間記憶。畢竟當車流遮擋獵物視線時，老鷹只能依靠記憶中的路線發動攻擊。
最令人驚豔的是，這隻尚未成熟的年輕老鷹，很可能是剛遷徙到都市的新移民。「牠卻已經掌握如何利用交通號誌與模式，」迪涅茨寫道：「在我看來這非常了不起。」雖然鳥類智慧超乎想像已非秘密，但在實驗室外見到如此鮮明案例仍屬罕見。如同鳳頭鸚鵡、烏鴉等物種，庫珀鷹顯然也發展出在人類城市生存的絕佳策略。
這項成就比聽起來更困難。「對任何鳥類來說，都市都是艱困又危險的棲地，特別是專獵活體的大型猛禽。」迪涅茨強調：「每天獵食時，牠們必須避開窗戶、車輛、電線等無數危險。」但他認為：「我的觀察顯示，庫珀鷹能在此生存繁衍，至少部分歸功於牠們的聰明才智。」這項研究已發表於《動物行為學前沿》期刊。
