尼安德塔人指紋驚現4.3萬年前！史前「臉孔卵石」揭開抽象思維之謎

考古學界近期在西班牙發現一枚染有紅色顏料的卵石，上面清晰保留著尼安德塔人的完整指紋。這項發表於《考古學與人類學科學》期刊的研究指出，這可能是史前人類最早的面部象徵表現之一，年代可追溯至4.3萬年前，遠早於現代智人抵達伊比利半島的時期。

研究團隊強調：「這件文物讓我們更深入理解尼安德塔人的抽象思考能力。」雖然先前在德國Königsaue遺址的古代樹脂中曾發現部分尼安德塔人指紋，但這次發現的卵石不僅指紋完整，更特別的是其顏料塗抹方式顯示出明確的創作意圖。研究人員描述：「赭石圓點並非隨意沾染，而是用浸染顏料的指尖精心點繪而成。」

經過分析，這枚來自Eresma河的卵石並無工具使用痕跡，顯示它可能具有象徵意義而非實用功能。有趣的是，卵石表面的天然凹陷與人為繪製的紅點巧妙結合，形成類似人臉的影象——兩個凹洞宛如眼睛，裂縫狀似嘴巴，隆起部分則像鼻樑。

研究團隊提出「臉孔空想性錯視」（Face Pareidolia）的假設，解釋這種將隨機圖案解讀為人臉的心理現象。他們推測：「這可能是史前記錄中最早的人臉抽象表現之一。」雖然無法斷定當初創作者的真實意圖，但證據顯示尼安德塔人與現代智人可能具備相似的影象解讀能力。

這項發現為學界開啟新視野，證明尼安德塔人不僅會使用工具，更可能擁有象徵思維與藝術創造的認知能力，改寫我們對史前人類心智發展的理解。