【驚奇發現】雌魚變性稱王僅需數分鐘！紐西蘭科學家揭密社會階級如何觸發性別轉換

奧塔哥大學解剖學系最新研究發現，當群體中的雄性領袖消失後，排名第二的雌性斑點魚會立即展現攻擊行為，並在數分鐘內啟動性別轉換程式。這項發表於《皇家學會報告B》的研究，為我們揭開了海洋生物社會結構與神經機制間的奇妙連結。

研究主要作者海莉·奎特莫斯博士候選人指出，雖然完整的生理性別轉換需要數週時間，但行為模式的改變卻快得驚人。實驗中，當移除主導地位的雄魚後，次級雌魚在短短幾分鐘內就會開始展現「衝刺攻擊」等支配行為，包括快速遊向其他魚隻，甚至撕咬牠們的尾鰭。

特別值得注意的是，這種性別轉換並非單純從「雌性行為」轉為「雄性行為」。研究團隊強調，不同於小丑魚由雄轉雌的模式，斑點魚展現的是基於體型的線性階級制度——體型較大的個體更容易在社會結構改變時啟動性轉換程式。

負責神經生物學研究的卡伊·卡姆斯特拉博士解釋，魚類大腦中的「社會決策網路」在建立支配關係時扮演關鍵角色。實驗資料顯示，成功取得支配地位的魚隻，其神經網路活動與其他階級的魚有顯著差異。

這項研究不僅揭示了社會環境如何塑造個體行為，更為水產養殖業帶來重要啟示。許多具有商業價值的魚類（如紐西蘭藍鱈魚）都具備性別轉換能力，瞭解其觸發機制將有助於改善養殖管理策略。

研究團隊表示，這項發現或許能幫助我們更深入理解包括人類在內的各種物種的社會動態，展現了大腦機制適應社會環境變化的驚人可塑性。