地鼠一日遊竟改變聖海倫火山生態？40年後驚人成果曝光

1980年聖海倫火山爆發後，方圓數十公里被火山灰與浮石覆蓋，地表植被幾乎全毀。然而科學家發現，深層土壤中的微生物群落仍保持活躍，這些看不見的「地下工程師」成為生態復甦的關鍵推手。

研究團隊在論文中指出：「土壤微生物不僅調節養分迴圈，更能與其他生物形成共生網路，即使在極端環境下也能支援生態系統功能。」加州大學河濱分校微生物學家麥可·艾倫進一步解釋：「除了少數雜草，多數植物根系都無法獨力獲取養分。真菌就像地下物流網，負責運輸水分養分，換取植物提供的碳源。」

火山爆發兩年後，科學家突發奇想將地鼠空投至災區。這些「生態工程師」雖然只在實驗圍欄內活動一天，卻在浮石層中挖掘出驚人成果。六年後監測顯示，地鼠活動區域竟冒出四萬多株植物，與周邊荒蕪景象形成強烈對比。

四十年後的追蹤調查更令人驚艷：地鼠翻動過的土壤不僅微生物多樣性超越周邊原始林，甚至比1980年伐木區的熊草地更豐富。艾倫教授感嘆：「當年只想測試短期效應，誰能預見一日地鼠會留下跨越世代的生態遺產？」

研究發現，真菌才是真正的復甦功臣。火山灰本可能導致針葉林大規模落葉，但共生菌根真菌及時回收落葉養分，促使林木快速再生。環境微生物學家艾瑪·艾倫森指出：「對比近期伐木區的貧瘠土壤，更凸顯真菌網路對生態系的關鍵作用。」

這項顛覆性研究已刊登於《微生物組前沿》期刊，為極端環境修復提供嶄新思路。當人類還在苦思如何人工復育時，大自然早已準備好自己的解決方案。