哈伯望遠鏡捕捉金牛座分子雲中迷人的反射星雲

美國航太總署（NASA）與歐洲太空總署（ESA）合作的哈伯太空望遠鏡，近日拍攝到編號GN 04.32.8反射星雲的驚豔影像。

這幅由哈伯望遠鏡拍攝的影像中，位於金牛座、距離地球約480光年的GN 04.32.8反射星雲清晰可見。研究團隊結合可見光與近紅外線波段拍攝的多張照片，透過兩種濾鏡獲取資料，並為每個單色影像賦予不同色調，最終合成這幅色彩豐富的太空美景。

這個又稱DG 41的天體，其實是著名的恆星育嬰室——金牛座分子雲中的一小部分。哈伯團隊說明：「反射星雲與其他星雲不同，它們本身不會發光，而是靠著周圍恆星的光線照射到星雲中的塵埃並散射開來，才讓我們得以看見。」

「由於光線散射的特性，包括GN 04.32.8在內的許多反射星雲通常呈現藍色調。」研究人員特別指出，影像中這片星雲主要受到三顆明亮恆星的照耀，其中最中心的是變星V1025 Tauri。

天文學家解釋：「其中一顆名為HP Tauri的變星與星雲部分重疊，它屬於T Tauri型變星，這類年輕恆星正處在演化初期的劇烈活動階段，出現在這種活躍的恆星形成區一點也不意外。」

這三顆被命名為HP Tau、HP Tau G2和HP Tau G3的恆星，很可能透過引力彼此束縛，形成一個三合星系統。研究團隊還特別提醒：「眼尖的觀察者會發現在星雲雲氣下方、偏左中央處有個被暗線穿過的橙色小斑點。」

「這其實是一顆剛形成的原恆星，隱藏在前方的原行星盤遮蔽了部分光芒。」天文學家興奮地表示：「由於這個盤面正好側對著我們，成為研究行星形成過程的絕佳標的。我們正透過哈伯望遠鏡進行詳細觀測，希望能瞭解這類盤面中可能孕育出什麼樣的行星系統。」