學歷高低影響壽命？大學畢業生比高中輟學生多活11年！

根據華盛頓大學醫學院健康指標與評估研究所（IHME）的最新研究，發表於《刺胳針公共衛生》期刊的報告顯示，美國超過3000個縣市的居民壽命與教育程度呈現顯著關聯。研究發現，過去20年間，大學畢業生的平均壽命增加了2.5年，達到84.2歲，若將這群人視為一個國家，其壽命排名全球第四。相較之下，未完成高中學業者的平均壽命則停滯在73.5歲，全球排名僅137位。

研究資深作者、IHME副教授Laura Dwyer-Lindgren指出，在美國，更高的教育程度通常意味著更好的就業機會，包括高薪且健康風險較低的工作。這讓人們更有能力打造健康的生活，並在需要時獲得高品質的醫療照護。

研究資料顯示，不同教育程度群體的壽命差距持續擴大。2000年時，最高與最低教育程度者的壽命差距為8年，到了2019年，這個差距已擴大至近11年。大學畢業生的壽命從81.7歲提升至84.2歲，而高中畢業生僅增加0.3歲，達到77.3歲。未完成高中學業者的壽命則毫無改善，仍維持在73.5歲。

研究還發現，各縣市間的壽命差異相當顯著。未完成高中學業者的壽命差距最大，從57.9歲到90.1歲，相差32.2年；而大學畢業生的壽命差距最小，從75.2歲到93.9歲，相差18.7年。這意味著，在某些縣市，大學畢業生比未完成高中學業者多活了36年。

地理位置的差異也影響壽命長短。東南部、阿帕拉契地區和南達科他州部分地區的居民壽命相對較低，尤其是未完成高中學業者。在俄亥俄、印第安納、伊利諾等州的部分縣市，擁有部分大學學歷者的壽命出現明顯下降。而加州未完成高中學業者的壽命卻有顯著提升，這可能與該州大量移民人口有關，因為移民的壽命通常比美國本土出生者更長。

此外，女性的平均壽命普遍高於男性。未完成高中學業的女性全國平均壽命接近72歲，而男性則為68歲。在過去20年間，最低與最高教育程度者的壽命差距在男性中更為明顯，且差距持續擴大。

這項研究是首次針對美國3110個縣市，從2000年至2019年間，按四種教育程度（未完成高中、高中畢業、部分大學、大學畢業）分析25歲以上男女的壽命差異。研究結果凸顯了教育程度對健康與壽命的深遠影響，也為公共衛生政策制定提供了重要參考。