15萬年地球磁場之謎：揭開人類遷徙非洲時的氣候線索

科學家從非洲湖泊的樹輪沉積中，成功解讀出橫跨15萬年的地球磁場紀錄。這項突破性發現不僅揭示了地球磁場的變化規律，更為現代人類走出非洲時的氣候環境提供了關鍵線索。

研究團隊在坦尚尼亞與肯亞邊界的查拉火山湖底，鑽取了岩石與沉積物巖芯。這片風景如畫的火山口湖泊，完整儲存了地球磁場波動的歷史紀錄，同時也記載了15萬年前人類從非洲遷徙至阿拉伯半島，最終散佈至歐亞大陸期間的氣候變遷。

「我們正努力理解當時的環境條件如何驅使人類離開非洲，」羅馬國家地球物理與火山學研究所的古地磁學家安妮塔·迪基亞拉解釋道。她強調：「要重建古氣候，精確的年代測定至關重要，而地球磁場的變異正好提供了這個時間標尺。」

當岩石形成時，其中的磁性晶體會與當時的磁場對齊並永久儲存。迪基亞拉指出，多數這類紀錄來自磁場較強的極區，因此赤道地區的紀錄顯得格外珍貴。科學家可以將查拉湖的磁場變化與全球已知年代的巖層進行比對，並利用已知事件（如7.4萬年前印尼多巴超級火山噴發的火山灰層）來校準資料。

查拉湖的特殊地形使其成為理想的研究地點。這個僅靠周邊懸崖與森林徑流補水的火山口湖，避免了洪水等突發事件的幹擾，讓沉積層能按季節整齊堆積。研究團隊在《地球化學、地球物理、地球系統》期刊發表成果，發現這段15萬年紀錄中出現六次磁場偏移現象，其中一次更是全球首次發現的異常現象。

迪基亞拉表示，這些偏移可能源自地球核心的混沌流動，或固態核心與液態外核間的相互作用。雖然古人類可能未曾察覺這些磁場波動，但對現代社會卻影響深遠——磁場強弱直接關係到抵禦太陽風的能力，進而影響通訊與電子裝置的穩定性。

這項歷史資料將幫助科學家預測未來磁場變化。「這對相關領域的研究者來說絕對是振奮人心的發現，」迪基亞拉興奮地總結道。