科學家發現111億年前的「棒旋星系巨獸」 將改寫銀河系演化理論

天文學界近期有項震撼性發現！研究團隊利用最先進的望遠鏡觀測到一個形成於111億年前的巨型棒旋星系，其恆星形成活動與氣體動力學特徵完全顛覆現有認知。這項發現很可能會徹底改變我們對銀河系這類星系如何演化的理解。

這個被命名為J0107a的古老星系位於鯨魚座，是目前觀測到最古老且質量最大的棒旋星系。特別值得注意的是，它擁有明亮的中央棒狀結構——這種特徵在許多現代螺旋星系（包括我們的銀河系）中都能見到。這個發現讓科學家得以窺見宇宙巨無霸星系的成長奧秘。

由日本國立天文臺黃碩博士和名古屋大學主導的研究團隊，運用阿塔卡瑪大型毫米波/次毫米波陣列(ALMA)進行觀測。他們發現J0107a屬於「怪獸星系」——這類星系以驚人速度形成恆星，正經歷快速成長期。

過去要詳細研究這類遙遠星系幾乎不可能，但得益於詹姆斯·韋伯太空望遠鏡的超高解析度，天文學家現在能清楚辨識這些古老巨無霸的螺旋結構和中央棒狀特徵。J0107a因此成為研究早期宇宙中棒旋星系形成的珍貴時光膠囊。

研究團隊有項突破性發現：J0107a棒狀結構中的氣體分佈與運動模式雖與現代星系相似，但氣體濃度卻高出數倍，氣流速度更快，可達每秒數百公里。天文學家推測，如此大量的氣體湧入中心區域，將大幅加速恆星形成，推動這個怪獸星系的演化。這些特徵都是理論模型從未預測到的。

黃碩博士表示：「我們預期這些關於氣體分佈與運動的詳細觀測資料，不僅能為探索星系多樣性起源提供重要線索，更能幫助我們瞭解普通棒旋星系的形成與演化歷程。」這項重要研究成果已發表於2025年5月的《自然》期刊。

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