性行為即便使用保險套，仍會留下「微生物痕跡」——科學家稱之為「性微生物體」

一項新研究揭露，在性行為過程中，即便使用保險套，男女伴侶仍會在彼此身上留下獨特的微生物「印記」。研究顯示，男女伴侶在性交時，即便使用保險套，也會留下各自「生殖器微生物群」的痕跡。

在這項研究中，研究人員讓12對一夫一妻制的異性戀情侶，在一段禁欲期後以及性交不久後採集拭子樣本。隨後的分析讓科學家們確認，在基線狀態下，男性和女性參與者的私密部位都有獨特的微生物集合。

然而，在插入式性行為後，這些獨特的微生物群落，即微生物群，會以相互的方式轉移到伴侶身上。即便使用保險套的情侶，這種微生物群的轉移也會發生，而且可以通過簡單的實驗室測試檢測到。這項研究於週三（2月12日）發表在《iScience》雜誌上，進行該研究的研究人員將這種性微生物群稱為「性微生物體」。

科學家們希望，通過進一步的研究，性微生物體分析能夠以某種方式幫助找出性侵犯的肇事者。尤其對於女性遭受的性侵犯案件，這種分析方法可能更為有用，因為女性比男性更容易成為此類攻擊的受害者。在這些案例中，調查人員通常會分析從女性生殖器區域發現的精子中的DNA樣本。但有時在這些拭子測試中檢測不到精子，這可能會影響檢查結果。

在研究中，查普曼及其同事要求12對異性戀情侶至少禁欲兩到四天。禁欲期結束後，他們讓參與者採集生殖器區域的拭子，並送往實驗室進行分析。總體而言，女性參與者的生殖器微生物群中的細菌數量比男性參與者更多——女性平均有8038個細菌基因序列，而男性為6661個。然而，男性的細菌物種多樣性更高，其物種數量約為女性的兩倍。

在研究的第二輪中，情侶們被要求在性交前等待2至14天。然後，在性交後3至12小時內，參與者被要求採集第二組拭子進行分析。隨後的結果顯示，參與者獨特的生殖器微生物群可以在其伴侶的拭子中被識別出來。

該研究的共同作者、澳大利亞珀斯科廷大學的法醫科學家布倫丹·查普曼表示：「當我們比較前後樣本時，可以看到男性身上有女性的細菌DNA痕跡，女性身上也有男性的細菌DNA痕跡。」他在一封電子郵件中告訴《生活科學》：「在法醫科學中，這就是我們所說的『痕跡』或『轉移』，這也是我們最終用來證明有接觸的東西。」

此外，12對情侶中有三對表示在性交時使用了保險套，這影響了伴侶之間轉移的微生物數量和種類，但並未完全阻止性微生物體的形成。其他似乎不影響微生物轉移的因素包括男性是否接受過包皮環切術，以及任何一方是否有陰毛。然而，研究人員確實注意到，女性生殖器微生物群的組成在月經週期的不同階段會發生變化，這可能會影響未來拭子測試的結果。

研究人員表示，由於這項初步研究僅涉及24人，現在需要更多的實驗在更大的群體中重複這些發現。未來的研究還可以旨在回答諸如性行為後性微生物體會存留多久等問題。查普曼說：「我們只是初步證明了這種技術在實際案件中的應用，我們仍然需要更多的參與者，以確保我們能夠可靠地開發出一種適合法醫科學所需的強有力驗證的測試方法。」