聞到糞便臭味，是因為糞便顆粒進入鼻腔了嗎？

要證實這個問題是否屬實，顯然不是科學界的首要任務，相信你對此也不會感到訝異。然而，曾有一位澳洲醫生做了一項相當基礎的測試，起因是一位屁特別多的護士問了他一個問題，想了解排氣產生的細菌是否會汙染病人。

卡爾・克魯塞爾尼基醫生在布里斯班的科學線上廣播節目中，對聽眾說道：「她想知道自己在手術期間，於無菌環境中悄悄放屁，是否會汙染她工作的手術室，而我發現自己也不清楚答案，但我決心找出真相。」

於是，他聯絡了坎培拉的一位微生物學家，共同展開一項實驗研究。要知道，並非所有研究都能一樣精密複雜。有些實驗需要大型強子對撞機，讓粒子以接近光速（99.9999991%）的速度相互碰撞；而有些實驗，則可以簡單到脫下褲子，直接對著培養皿放屁。

他的微生物學家朋友盧克・坦南特，請一位同事（想必是關係親近的同事）站在距培養皿5公分（2英吋）處放屁。這位同事被要求分別在穿著衣服和肛門與培養皿之間僅隔5公分空氣的情況下各做一次。這項研究算不上非常嚴謹，但至少為克魯塞爾尼基提供了一些科學依據，用以判斷那位護士是否該在手術室放屁，以及她消化系統裡的細菌（好吧，也就是糞便裡的細菌）是否會沾染到病人身上。

參與者對著培養皿完成「任務」後，培養皿被放置了一晚，以便稍後進行分析。隔天早上，根據《英國醫學期刊》（BMJ）的報導，直接暴露肛門放屁的那個培養皿中，長出了兩種通常只在腸道和皮膚上才能找到的細菌，形成了可見的菌塊。而透過衣服放屁的那個培養皿，則沒有細菌生長。

2001年，克魯塞爾尼基醫生在接受《坎培拉時報》採訪時表示：「我們推測，第二個培養皿中的腸道區域是由屁本身造成的，而周圍的噴濺環是由於屁的高速衝擊，將屁股上的皮膚細菌吹到了培養皿上。」他指出，儘管這聽起來很噁心或令人擔憂，但噴濺到培養皿上的細菌並無害，就如同你在優格中找到的「友善」細菌一樣。當然，這並不意味著你可以把屁當作超市裡養樂多的替代品。

克魯塞爾尼基說：「我們的最終結論是？不要在食物附近裸體放屁。」所以，如果你吸入的是穿著衣服的人的屁，放心吧，你吸入的只是氣體，並沒有任何物質。糞便的臭味也是同樣的道理。

事實上，糞便的臭味是由腸道中與糞便一同產生的氣體造成的，其中包括多種硫化物。有一項小型研究，旨在探究是哪些氣體造成了屁的特殊臭味。研究發現，屁主要由無味氣體組成，如氧氣和氮氣。然而，透過插入肛門的直腸試管，研究人員發現，像硫化氫、甲硫醇（聞起來有點像爛白菜）和帶有大蒜味的二甲基硫醚等有臭味的氣體，在一般健康人的屁中也有少量存在。

簡而言之，你吸入鼻子裡的是糞便產生的氣體，而不是糞便本身。真是鬆了口氣啊！

[訊息來源：HowStuffWorks]